Domesticación de Ullucus tuberosus

Domesticación de Ullucus tuberosus

Ullucus tuberosus, o conocido comúnmente como melloco, olluco o papa lisa, dependiendo del país, es una planta herbácea con tubérculos redondos y mucilagenosos, de la familia Basellaceae, es originaria de Chile aunque hay referencias de su domesticación inicial en Perú.1 En el presente, los cultivos de U. tuberosus, están totalmente domesticados, pero se lo puede encontrar en su forma silvestre (U. aborigeneus) en Perú, Bolivia y en el Norte de Argentina.2

Las plantaciones de melloco, son típicas de toda la región Andina desde Venezuela y Colombia hasta el norte de Argentina. Su resistencia a las heladas y sequías, lo hace una importante reserva alimenticia para las personas que habitan en los páramos. Su expansión empezó desde la antigüedad con nuestros aborígenes de la Sierra, que ya lo utilizaban como alimento y también como medicina, comenzando su domesticación con los indígenas.2, 3 En Nueva Granada, a principios del siglo XIX, hubo gran interés por el estudio de las plantas gracias a la Expedición Botánica, estudiando la flora de la Real Audiencia de Quito, se encontró al melloco como una planta desconocida y años más tarde se le dio el nombre científico actual. A mediados del mismo siglo, la cosecha de este tubérculo ya es muy común en varias partes de la Sierra, desde donde ya se describen dos variedades del mismo, una descrita como viscosa y otra como cilíndrica de color blanco. Actualmente se caracteriza por su forma de “una papa pequeña”, color amarillo con manchas rojizas y por ser “pegajosa o babosa”, notándose las diferencias que existen con el melloco silvestre, en donde su tubérculo es blanco con tonos rosas, con un tamaño no más grande que el de una canica y con un sabor más agrio que el domesticado.1, 2, 3. A partir de 1997, el INIAP, ha trabajado con algunas diversidades de esta especie, seleccionando las que tengan mejor calidad y mejores características agronómicas y trabajar con ellas.4

LITERATURA REVISADA E INFORMACIÓN DE SITIOS WEB:

LIBROS:

1. National Researh Council. 1989. Lost Crops of the Incas. National Academy

Press, Washington, D. C., 105 – 113 pp.

2. Estrella, E. 1988. El Pan de América (segunda edición). Ediciones ABYA-

YALA, Quito, 130 – 132 pp.

ARTÍCULOS DE REVISTA CIENTÍFICA:

3. Parra, M., Panda, S., Rodríguez, N., Torres, E. 2011. Diversity of Ullucus

tuberosus (Basellaceae) in Colombian Andes and notes on ullucu

domestication based on morphological and molecular data. Springer

Science+Bussines Media B. V. 59: 49-66.

4. Yánez, E., Cuesta, X. 2001. Información Técnica de la Variedad de Melloco

INIAP-Caramelo. Instituto Nacional Autónomo de Investigaciones

Agropecuarias.

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