EVOLUCIÓN DE LA MEDICINA

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Para hablar del inicio de la medicina nos debemos de remontar a la prehistoria, aunque no existía la profesión médica en las culturas prehistóricas, si había la figura del Chamán (en las culturas sedentarias) era el encargado de realizar sanaciones con una tendencia mágico-religiosa (como la mayoría de la medicina hasta el medioevo). Existen evidencia de enfermedades como artritis, gigantismo, acromegalia y algunos tumores como el osteosarcoma.

Incursionando en las civilizaciones de la edad antigua empezaremos con la más antigua, la mesopotámica. La importancia de esta cultura recae dentro de dos grandes pilares: La escritura cuneiforme y el Código de Hammurabi. Gracias a la escritura se pudo trascender a una sociedad más civilizada donde el conocimiento quedaba plasmado en letras (aunque fueran muy primitivas), gracias a esto podemos encontrar desde operaciones matemáticas hasta un repertorio farmacológico de algunas plantas medicinales y el tratamiento de algunas enfermedades. Ahora, lo más relevante en la medicina de esta época fue el Código de Hammurabi, que es el conjunto de leyes que se recibieron de Marduk (Dios de esta cultura) donde se fijan reglas en las que la sociedad debe de vivir y seguir, particularmente en el campo de la medicina se mencionan los honorarios del trabajo del médico (que dependían de la clase social a la cual se le prestaba el servicio) así como los castigos por mala praxis.

Dentro de las grandes civilizaciones tenemos a la egipcia, donde la medicina se evolucionó un poco más. Varias razones para que esta civilización fuera una de los grandes pilares de la medicina, una de ellas fue la jerarquía médica que existía dentro de Egipto, desde el propio médico del faraón hasta los médicos que trataban a la población en general, existía un orden de autoridad y enseñanza, cabe destacar que le medicina era universal y gratuita en Egipto, el palacio se encargaba de los gastos del médico y de su vida en cambio de que el cuidara y tratara a la población. Una característica de esta civilización fueron las múltiples especialidades que se formaron. Dos papiros especializados en medicina fueron creados en Egipto: el de Ebers y el de Smith, entre los dos aportan grandes cosas a la medicina, como una amplia farmacopea, tratamiento de enfermedades oculares, algunos traumas y heridas de guerra, y algunos procedimientos quirúrgicos, en especial el papiro de Smith encontramos el nacimiento del quehacer médico (la semiología) donde se describe el proceso del diagnóstico de los médicos egipcios desde la observación, palpación y auscultación. Aún con los avances en la medicina egipcia hay que resaltar que la medicina  era místico-religiosa y que la causa de las enfermedades era por dioses como castigos hacia sus malos actos.

La siguiente civilización que abordaremos es la griega, que podemos dividir en tres periodos: Pre-hipocrática, Hipocrática y Romana. Dentro de la pre-hipocrática, la medicina aún era místico religiosa, la hipocrática tenía la intención de hacer a un lado las especulaciones dentro de la medicina siendo más observacional y objetiva y, dentro de la romana, se regresa a las creencias místicas pero con los aportes de la medicina griega. Dentro de la medicina griega podemos encontrar un aporte principal que trascendió casi hasta el siglo XVII, la teoría de los humores; esta teoría tenía por centro que el ser humano se componía por cuatro humores, que estaban equilibrados manteniendo la salud, por lo tanto, si los humores se desequilibraban eran la razón de la enfermedad. La medicina griega tuvo grandes influencias egipcias, desde su práctica y conocimiento, hasta las leyes. Ahora, la medicina romana se encuentra dentro de la medicina griega ya que la mayor parte (si no es que todo) el conocimiento médico y sus prácticas procedían de los griegos. Aunque los romanos tuvieron aportaciones gigantes a la medicina, como la creación de la escuela de Alejandría donde se permitía la investigación en cadáveres para poder entender el funcionamiento del cuerpo, también se estudió la farmacología, toxicología y los procedimientos quirúrgicos. Aparte los romanos crearon grandes hospitales (principalmente militares gracias a los conflictos bélicos frecuentes que tenían), proveyeron de agua y de saneamiento y fueron de los primeros en legislar la práctica y enseñanza médica haciendo que solamente los médicos educados en escuelas de medicina o discípulos de éstos médicos pudieran practicar medicina.

Más adelante encontramos la medicina Bizantina y la árabe en la época medieval, que ocurren en paralelo. La primera no tuvo grandes avances en la medicina pero lo que si fue de gran importancia para la medicina fue el mantenimiento de los conocimientos médicos mediante enciclopedias que ellos formaron, así como las traducciones de estos mismos. La medicina árabe en cambio, tuvo algunas aportaciones como la creación de hospitales, de escuelas de medicina junto a los hospitales. Aunque en esta época existió un estancamiento de varios siglos, fue hasta alrededor del siglo X que hubo grandes aportaciones de la medicina como la creación de las universidades y aún más importante, la creación de la Universidad de Salerno, la primera universidad en ser especializada propiamente a la medicina, aparte de esto, las clases eran laicas, a diferencia de las otras universidades de la época como la de Bolonia o la de Montpellier que sus clases eran impartidas por el clero, aparte, en Salerno se podían hacer disecciones (práctica prohibida en esa época) y también había mujeres dentro de su matrícula y dentro de sus catedráticos. Lamentablemente, los avances de la cirugía se estancaron durante estos siglos ya que eran una práctica prohibida, los cirujanos perdieron prestigio y fue cuando los barberos tomaron importancia en la historia de la medicina.

Entrando en la época renacentista y barroca, podemos encontrar varios personajes que dieron pie a la revolución de la medicina en la ilustración. Paracelso puede ser de los nombres más conocidos en esta época, aunque sus teorías eran con un tinte mágico-religiosa, este alquimista y médico suizo, adelantado a su época con sus procedimientos médicos desafiando la teoría de los humores que seguía vigente para este siglo (XV), introdujo también los primeros medicamentos basados en minerales, principalmente el mercurio en dosis controladas, encontramos la descripción de la circulación de manera correcta en conjunto de tres autores: Miguel Servet, quien describió la circulación menor (pulmonar), William Harvey, él llega a describir la circulación mayor mediante experimentos y cálculos, él nunca vio esta circulación en la realidad pero sus conclusiones fueron acertadas, solamente le faltaba la unión entre las arterias y las venas que es donde entra Marcello Malpighi, quien las describe gracias a sus observaciones en el microscopio. Durante esta época es donde podemos empezar a encontrar mayor similitud de la medicina y la ciencia con la medicina y la ciencia moderna. Durante esta época se crea el primer microscopio que hace revolucionar la medicina tradicional de los siglos pasados, se empieza a dejar en segundo plano las especulaciones y se empiezan a centrar en la ciencia así buscando la causa real de las enfermedades, se empieza a medir la temperatura corporal y se le relaciona con ciertas patologías, se crea el primer anfiteatro dentro de la universidad de Padua (1490), Gabriele Zerbi agrupa los órganos en aparatos y sistemas, forma que se sigue haciendo en la actualidad, Vesalio separa la anatomía de la fisiología (1543), y es por esta época donde la cirugía empieza a salir de la oscuridad para estar a la par de la medicina (esto ocurre hasta el siguiente periodo, la ilustración).

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