Ensayo de Radiación Adaptativa

Radiación adaptativa

 La radiación adaptativa puede ser definida como un proceso en el cual se genera una diferenciación de especies a partir de una especie ancestro, como resultado de la manera de aprovechar los recursos disponibles en el medio, esto en un tiempo evolutivamente rápido. Entonces tenemos que, las especies descendientes de un ancestro en común surgen o se “separan” de una manera simultánea y divergen en cuestiones morfológicas y ecológicas.

El proceso y el producto de la radiación adaptativa puede tener varios aspectos en común: i) Posteriormente de la radiación adaptativa se generan varias especies, ii) Estas especies tendrán variaciones morfológicas que son muy notables, iii) Las especies ocupan una gama amplia de nichos ecológicos, iv) Las especies “nuevas” derivaron de un ancestro en común único y v) La mayoría de las especies divergieron en un tiempo evolutivo relativamente rápido.

Otro punto de interés en el tema de la radiación adaptativa es que, cuando un sitio (hábitat, recursos) es poco aprovechado por las especies (es decir cuando hay nichos ecológicos disponibles), la radiación adaptativa aumenta, y por el contrario cuanto mayormente es explotado un sitio (hábitat, recursos) la competencia aumenta, entonces los nichos ecológicos se saturan o van disminuyendo y con esto las posibilidades de radiación adaptativa decrecen. Entonces este punto de vista sería meramente ecológico, puesto que la explicación de la radiación adaptativa implica hablar un hábitat, recursos, competencia y nichos. Para comprender la radiación adaptativa desde este punto de vista hay varios elementos que se deben de tener claros: i) La diferenciación fenotípica es causada por la selección natural a partir de las diferencias entre los ambientes, ii) La competencia de los recursos es clave para la posibilidad de que haya un evento de radiación adaptativa y iii) La radiación adaptativa está “manipulada” por ambos procesos.

También podemos decir que la radiación adaptativa necesita de la disponibilidad de nicho ecológicos (puesto que antes del proceso de radiación adaptativa las especies potencialmente ocupan estos nichos) y de las características intrínsecas de cada individuo (ya que, por si solo este escenario con disponibilidad de recursos y nichos ecológicos no serviría de nada si las características intrínsecas de las especies no son la “mejores” para poder ocupar estos nichos disponibles y así poderse diferenciar de la especie parental)  .

Otro punto importante dentro de la radiación adaptativa es la ausencia de los depredadores y de los competidores, un claro ejemplo está en las islas, puesto que cuando la isla es relativamente “nueva”, la llegada de especies no enfrenta problemas de competición y depredación, entonces este escenario es el ideal para que las especies puedan dar origen a una radiación adaptativa, pues los recursos disponibles, la ausencia de competidores y depredadores, la disponibilidad de nichos ecológicos y las características intrínsecas de las especies pueden ser la oportunidad perfecta para que se lleve a cabo este proceso, en donde las especies podrán ocupar los diferentes nichos ecológicos disponibles y aprovechar así, los recursos sin tener que competir, ni “preocuparse” por los depredadores.

Todo lo mencionado con anterioridad es una parte de los factores que influyen en la radiación adaptativa, aunque por otra parte están las innovaciones clave, que son rasgos novedosos que presentan las especies, los cuales les confieren cierta aptitud y una mayor posibilidad de ser exitosos a la hora de presentar un evento de radiación adaptativa, entonces tenemos pues que, estás innovaciones clave pudiesen propiciar ciertas ventajas a las especies a la hora de aprovechar los recursos y habitar los diferentes nichos ecológicos, dando como producto una radiación adaptativa con descendientes que presentan esas innovaciones clave que posee también el ancestro en común.

La hibridación introgresiva puede ser un plus que facilita la radiación adaptativa, ya que esa combinación genética que resulta después de una hibridación proporciona características genéticas que, dependiendo las condiciones ambientales pueden influir para que, en algún momento, los híbridos “formen” barreras y se aíslen reproductivamente de las poblaciones parentales, los que puede derivar en una radiación adaptativa, entonces si este tipo de eventos se presenta en repetidas ocasiones, puede dar lugar a una gran diversificación de especies mediante un proceso de radiación adaptativa.

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