Ensayo: ¿por qué contaminamos el agua?¿POR QUÉ CONTAMINAMOS EL AGUA?

¿POR QUÉ CONTAMINAMOS EL AGUA?

  El agua es un recurso natural limitado y un bien público fundamental para la vida y la salud.  El derecho humano al agua es indispensable para vivir dignamente y es condición previa para la realización de otros derechos humanos.  Se estima que Más de 1.000 millones de personas en el mundo carecen de un suministro suficiente de agua y varios miles de millones no tienen acceso a servicios adecuados de saneamiento, lo cual constituye la principal causa de contaminación del agua y de las enfermedades relacionadas con el agua  la polución incesante, el continuo deterioro de los recursos hídricos y su distribución desigual están agravando la pobreza ya existente. Por ello, las personas de escasos recursos se encuentran más susceptibles a las enfermedades y potencialmente están menos conscientes de cómo mantener las condiciones salubres, lo cual lleva a una mayor propagación de enfermedades en la población general¹.  

     Entre las principales fuentes de perturbaciones causadas en los ecosistemas acuáticos por el hombre están relacionadas con la contaminación de origen doméstico, industrial, agrícola, minero y deforestación, como las más importantes².  Directamente cabe mencionar la destrucción del habitad, alteración del pH, vertimiento de aguas servidas, vertimiento de tóxicos (pesticidas, metales pesados), elementos radioactivos e indirectamente como quemas, construcción de vías, contaminación del aire, prácticas agrícolas, entre otros. Hoy en día miles de productos sintéticos se vierten en las aguas, produciendo efectos nocivos difíciles de investigar debido al alto costo que ello implica. Las aguas residuales y los desechos industriales que no son tratados constituyen fuentes importantes de contaminación hídrica, sobre todo en América Latina y el Caribe.

     A nivel mundial, Colombia es considerada uno de los países más ricos en cantidad de recursos hídricos, resultado de distintos factores geográficos, meteorológicos y biológicos (Mejía F et al., 1999; Poveda G, 2004). Sin embargo el IDEAM informa que la distribución del agua es desigual para las diferentes áreas hidrográficas. En las áreas hidrográficas Magdalena-Cauca y Caribe, donde se encuentra el 80% de la población nacional y se produce el 80% del PIB Nacional, se estima que está sólo el 21% de la oferta total de agua superficial. De acuerdo a la OMS, el requerimiento diario de agua diaria de una persona, para cubrir sus procesos fisiológicos básicos es de 2 litros por día, por ello que la relación entre el agua y la salud pública está directa e indirectamente relacionadas con la disponibilidad de cantidad y calidad de agua y por el tamaño de las poblaciones. Esto ayuda a esclarecer algunas causas de por qué se contamina el preciado líquido.

     En el contexto local en Colombia, con el incremento de la población y el desarrollo, existe una creciente demanda de acceso a agua potable y saneamiento básico, sin embargo en las regiones rurales de éste país existen visibles dificultades para su acceso. De acuerdo a Profamilia, el acceso a agua potable y saneamiento básico es diferencial entre las poblaciones rurales y urbanas. En la zona rural el acueducto llega al 17 % de las viviendas frente al 91 % de las viviendas en la zona urbana, mientras que para la disposición final de excretas, en la zona rural el 22 % de las viviendas tiene conexión a alcantarillado frente al 92 % de las viviendas en la zona urbana (PROFAMILIA, 2010). Pese a que en muchos casos se han establecido directrices para el control y tratamiento de los desechos, estas no siempre se observa, por lo tanto Las plantas de tratamiento a menudo se caracterizan por el estado y su mala administración.

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