PRESENCIA AMBIENTAL: PROBLEMATICA HlGlÉNlCA Y METODOS DE CONTROL.AMBIENTES EXTERIORES

PRESENCIA AMBIENTAL:

PROBLEMATICA HlGlÉNlCA Y METODOS DE CONTROL.AMBIENTES EXTERIORES

La presencia de formaldehído en aire ambiente puede producirse por vía natural, como consecuencia de la actividad vegetal, emisiones de incendios forestales, por oxidación fotocatalítica de metano (7) o, de mayor interés, como subproducto de actividades humanas.

En áreas urbanas, los focos de emisión más representativos son los siguientes:

1. Combustiones incompletas procedentes

de motores de combustión interna, sobre todo los que utilizan gasolina, con emisiones estimadas entre 40 y 1 70mgr./Km. y concentraciones de12,5 a 37,5 mgr./m3 (8, 9).

2. Incineración de residuos urbanos

-con emisiones próximas a 40 gr. de CH2Oflrn de combustible-o vegetales -2.3 gr. deCH20/Tm- (1 0).

3. Plantas de producción de energía:

La emisi6n es función del tipo de combustible empleado-de 1,2 a 54 gr. De CH20/Trn de combustible (1 1).

4. Por actividades industriales. Principalmente referidas a las plantas de producción del producto o aquellas que procesan o manipulan resinas -aglomerados de madera, textiles. papel, metalúrgicas,

etc.

5. Una fuente indirecta se produce como consecuencia de la degradación oxidativa de los hidrocarburos presentes en la atmósfera-gases de escape de automóviles. plantas de producción de energía, refinerías y plantas petroquímicas, entre otras.

AMBIENTES LABORALES

Sin duda. la población laboral es la más afectada, bien por la presencia ambiental del compuesto o por contacto directo con productos que lo contienen. La problemática más significativa se manifiesta en las industrias donde se utilizan resinas o productos a elevadas temperaturas; así, se producen importantes emisiones durante el curado de resinas -aglomerado, impregnación de textiles y papel. Moldes de arenas utilizados para la fabricación de piezas metálicas, etc.- en unidades de síntesis de derivados, sobre todo durante las operaciones de carga y descarga de los reactores. en el moldeo de resinas plásticas. Almacenamiento de productos acabados. Operaciones de desinfección y embalsamado. etc.

EFECTOS SOBRE ANIMALES

La toxicología sobre animales de experimentación ha sido ampliamente estudiada, investigándose los efectos agudos y crónicos. Por vla respiratoria la LC50 para ratas es16 situada en 81 3 ppm y 30 minutos (1 7), y para ratones y gatos se verifica a 81 5 pprn y 3 minutos (1 8), produci6ndose fuerte irritacibn. disnea, vómitos. hiperplasia y rnetaplasia celular en trAquea y bronquios, y edernas pulmonares. Los efectos crónicos o subagudos observados son muy diversos, dependiendo de la especie animal, condiciones de la experimentación, y parsmetros investigados. En general, sobre roedores se observa disminución de la tasa respiratoria, pérdida de peso, irritacidn del trecto respiratorio, ulceraciones y necrosis nasal y traqueal (1 9- 21). En monos, cuya extrapolación al hombre resulta mAs conveniente, no se observan efectos a 0.2 y 1 pprn durante 22 horas/día, 7 días/semana y 26 semanas, pero a 3 ppm se ha detectado rnetaplasia escarnosa en la mucosa nasal, ronquera y descarga nasal

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