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4.3 Contaminación y potabilización de las aguas

La falsa creencia de que el agua es un recurso muy abundante generó en el pasado la convicción de que se trata de un bien de carácter prácticamente inagotable y que, por consiguiente, no es preciso gestionarlo como otros bienes mas escasos. Sin embargo la realidad se esta encargando de desmentir esta idea optimista y nos enfrenta con un problema de creciente escasez de agua potable. Es importante un cambio de actitud, para la conservación del agua y evitar su contaminación.

• Formas de la contaminación del agua:

Los diferentes tipos de contaminación que experimentan las aguas dependen de los diversos usos a los que se destinan. Así, no son iguales los efectos que producen sobre el agua la generación de energía eléctrica su uso en la industria, las prácticas agrícolas

, su empleo como vía de transporte o sus aplicaciones domésticas.

* Contaminación por generación de energía eléctrica. – Los efectos que produce la utilización del agua en la generación de energía se reducen a incrementos notables de las temperaturas de los causes utilizados como refrigerantes y al remanso de los cursos para la obtención de energía eléctrica. Si bien tienen influencia sobre el desarrollo de la flora y fauna de la zona no se puede hablar propiamente de una contaminación.

* Contaminación de las aguas por las labores agrícolas.- El caso de la agricultura es radicalmente distinto. En la actualidad la fertilización de los suelos agrícolas pasa por el empleo masivo de compuestos nitrogenados, especialmente nitratos, que, dada su elevada solubilidad en el agua, acaban por infiltrarse o percolarse en las aguas subterráneas o acuíferos. Estas grandes reservas de agua dulce dejan con el tiempo de ser potables, ya que acumulan cantidades de nitratos superiores a 45 mg/l, umbral de toxicidad establecido por la OMS ( Organización Mundial de la Salud), o bien de sulfatos, cuyo índice de toxicidad sitúa la OMS en una banda de entre 200 y 400 mg/l.

* Contaminación orgánica de las aguas.- La contaminación fecal u orgánica es el resultado de la eliminación de los residuos originados por los procesos metabólicos que, debido debido a la ausencia de depuradoras, llegan directamente a los ríos y al mar, y constituyen el caído de cultivo ideal para las enfermedades cutáneas, las infecciones urinarias, las otitis, etc. Además, las sustancias contaminantes de este tipo de alimentación, a los moluscos de los ecosistemas costeros, tales como las almejas, los berberechos, los mejillones o las ostras.

• Detergentes y fosfatos

Las actividades cotidianas de los seres humanos afectan a los ecosistemas marinos y terrestres y a diversos eslabones de las cadenas tróficas. Cuando se utiliza un detergente común para lavar ropa, se contribuye, aunque sea de escala modesta, a la contaminación de las aguas de los ríos.

Los detergentes son semejantes a los jabones porque tienen en su molécula un extremo iónico soluble en agua y otro extremo no polar que desplaza a los aceites. Los detergentes tienen la ventaja, sobre los jabones, de formar sulfatos de calcio y de magnesio solubles en agua, por lo que no forman coágulos al usarlos con aguas duras. Además como el ácido correspondiente de los sulfatos ácidos de alquilo es fuerte, sus sales (detergentes) son neutras en agua.

(CHICAS AKI VAN OTRAS COSAS QUE NO SE KIEN LAS HARA XQ A MI NO ME DIJERON Q HAGA STA PARTE revisen el indice)

4.4 Contaminación de la atmósfera

La atmosfera es la capa de gases de composición definida que, junto con la radiación solar, permite el desarrollo de la vida sobre la tierra. La civilización industrial, convertida en una gigantesca máquina que fabrica en la actualidad siete veces mas bienes de consumo que hace treinta años, da origen a una elevada cantidad de desechos, de los cuales una parte significativa pasa a la atmosfera.

De este modo, se produce una importante alteración de la composición del aire atmosférico, que, superados ciertos niveles de tolerancia, pone en peligro la salud de los ecosistemas y las poblaciones.

Aunque sea difícil clasificar las emisiones contaminantes por su grado de toxicidad, por el daño causado o por el peligro potencial que representan, los estudios de contaminación ambiental han establecido grandes familias de contaminantes en función del volumen de emisiones o de los daños que provocan.

• Calentamiento global:

El clima siempre ha variado, el problema del cambio climático es que en el último siglo el ritmo de estas variaciones se ha acelerado de manera anómala, a tal grado que afecta ya la vida planetaria . Al buscar la causa de esta aceleración, algunos científicos encontraron que existe una relación directa entre el calentamiento global o cambio climático y el aumento de las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI), provocado principalmente por las sociedades industrializadas.

Un fenómeno preocupa al mundo: el calentamiento global y su efecto directo, el cambio climático, que ocupa buena parte de los esfuerzos de la comunidad científica internacional para estudiarlo y controlarlo, porque, afirman, pone en riesgo el futuro de la humanidad.

¿Por qué preocupa tanto? Destacados científicos coinciden en que el incremento de la concentración de gases efecto invernadero en la atmósfera terrestre está provocando alteraciones en el clima. Coinciden también en que las emisiones de gases efecto invernadero (GEI) han sido muy intensas a partir de la Revolución Industrial, momento a partir del cual la acción del hombre sobre la naturaleza se hizo intensa.

• Efecto invernadero y el cambio climático

El efecto invernadero es un fenómeno natural que permite la vida en la Tierra. Es causado por una serie de gases que se encuentran en la atmósfera, provocando que parte del calor del sol que nuestro planeta refleja quede atrapado manteniendo la temperatura media global en +15º centígrados, favorable a la vida, en lugar de -18 º centígrados, que resultarían nocivos.

Así, durante muchos millones de años, el efecto invernadero natural mantuvo el clima de la Tierra a una temperatura media relativamente estable y permitía que se desarrollase la vida. Los gases invernadero retenían el calor del sol cerca de la superficie de la tierra, ayudando a la evaporación del agua superficial para formar las nubes, las cuales devuelven el agua a la Tierra, en un ciclo vital que se había mantenido en equilibrio.

Durante unos 160 mil años, la Tierra tuvo dos periodos en los que las temperaturas medias globales fueron alrededor de 5º

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