ADMINISTRACION

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UNA VISIÓN CONTEMPORÁNEA DEL CONCEPTO DE ADMINISTRACIÓN: REVISIÓN DEL CONTEXTO COLOMBIANO

UNA VISIÓN CONTEMPORÁNEA

DEL CONCEPTO DE ADMINISTRACIÓN:

REVISIÓN DEL CONTEXTO

COLOMBIANO*

Sergio Torres Valdivieso**

Andrés Hernán Mejía Villa***

* Este artículo es producto de la investigación Representaciones del concepto de administración, financiado

por la Facultad de Ciencias Económicas y Administrativas de la Pontificia Universidad Javeriana. Este

proyecto se inició en enero de 2002 y finalizará en diciembre de 2007. Los autores agradecen los valiosos

aportes realizados por dos evaluadores anónimos y por Clara Mejía. El artículo se recibió el 06-02-2003 y se

aprobó el 05-12-2006.

** Doctor en Ciencias Económicas y Empresariales, Universidad de Deusto, España, 1999. Magíster en Desarrollo

Rural, Pontificia Universidad Javeriana, Colombia, 1994. Ingeniero Mecánico, Universidad de los Andes,

Colombia, 1986. Profesor asociado de los posgrados en Administración en Salud de la Facultad de Ciencias

Económicas y Administrativas de la Pontificia Universidad Javeriana, Bogotá, Colombia.

Correo electrónico: storres@javeriana.edu.co

*** Magíster en Economía, Pontificia Universidad Javeriana, Colombia, en curso. Administrador de Empresas,

Pontificia Universidad Javeriana, Colombia, 1998. Director de la Carrera de Administración de Empresas de

la Pontificia Universidad Javeriana, Colombia. Profesor asistente del Departamento de Administración de la

misma Universidad. Correo electrónico: amejiav@javeriana.edu.co

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SERGIO TORRES VALDIVIESO, ANDRÉS HERNÁN MEJÍA VILLA

RESUMEN

En los libros de texto de introducción a la

administración usualmente se encuentran

definiciones simplistas de ésta y que no corresponden

a las actividades y funciones de

las personas que asumen tareas gerenciales

o administrativas en las empresas. Adicionalmente,

las ideas sobre este concepto se

presentan sueltas y sin relación entre sí; por

ejemplo, el rol de los gerentes, las jerarquías

en las organizaciones o la cultura organizacional.

En el artículo, las definiciones incorporadas

en varios libros introductorios se

revisan desde diferentes perspectivas teóricas

y, a partir de éstas, se propone una definición

que relaciona los diferentes

elementos que conforman la administración.

Palabras clave: administración, pensamiento

administrativo, gerencia, teoría organizacional,

dirección estratégica y comportamiento

organizacional.

ABSTRACT

A Contemporary View of the Concept of Administration

Introduction to Administration textbooks

usually give simplistic definitions of administration,

which do not correspond to the

activities and duties that persons who perform

management or administrative labors

have. In addition, the concept of administration

is made up of a series of unrelated

loose ideas; for example, the role of managers,

hierarchies in organizations or organizational

culture. This paper reviews the

definitions found in several such textbooks,

from different theoretical perspectives and

proposes a definition that relates to the various

elements that comprise administration.

Key words: Administration, administrative

thought, management, organizational theory,

strategic orientation, and organizational

behavior.

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UNA VISIÓN CONTEMPORÁNEA DEL CONCEPTO DE ADMINISTRACIÓN: REVISIÓN DEL CONTEXTO COLOMBIANO

Introducción

Cuando un neófito en la disciplina de la administración

busca entender cómo se conforma

este campo de conocimiento, uno de los

primeros pasos que puede dar es definir con

claridad el término administración, para lo

cual posiblemente pida consejo sobre qué leer,

acuda a las estanterías de una librería, se introduzca

en las bibliotecas virtuales que nos

ofrece internet o llegue a algunos sitios interesantes

por medio de un buscador. Este autodidacta

que se acerca a la administración

quedará abrumado por la cantidad de documentos

disponibles, que van desde libros de

carácter claramente académico hasta los de

divulgación de ideas básicas para principiantes,

pasando por los textos introductorios a

la administración y las revistas especializadas

en temas de economía y negocios.

La diversidad de caminos disponibles para

comprender la administración es el punto

de referencia para la exploración que se hace

este artículo. De las posibles vías, se optó

por empezar en los libros de texto introductorios

a ella1, debido a que la definición allí

contenida posiblemente sea la más difundida

entre las personas que hacen estudios

formales de administración como carreras,

o cursos dentro de otras carreras, en los

pregrados y posgrados, y por lo tanto sean

estas las ideas que se instauren con mayor

fuerza y reconocimiento en la sociedad o,

por lo menos, entre las personas que en principio

se han formado para gerenciar las organizaciones

o asumen gran cantidad de

cargos administrativos.

Siguiendo esta idea, el objetivo del artículo es

presentar las definiciones e ideas de administración

que se explicitan en los textos introductorios

y mostrar que estas definiciones

recogen los planteamientos realizados desde

las perspectivas clásicas y que dejan de lado

avances que se han dado desde otras perspectivas

de la disciplina. El problema es que

si se parte de una idea simple de administración

desde las aulas, igualmente, la práctica

tendrá el mismo carácter simplificador de las

perspectivas clásica y moderna de la administración

(Løwendahl y Revang, 1998).

Como respuesta a esta limitante, este artículo

presenta una nueva idea de administración,

que retoma perspectivas más recientes de la

teoría organizacional, estrategia y comportamiento

organizacional.

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