La innovación de la minería y tecnología

La innovación de la minería y tecnología

En el caso de Suecia, para abordar estos desafíos, la empresa de soluciones de comunicación móvil, Ericsson, ha colaborado con empresas como Boliden, ABB, SICS Swedish ICT y Volvo Construction Equipment para poner a prueba nuevas infraestructuras de comunicación móvil aplicadas a un contexto industrial, a fin de validar la nueva tecnología minera, sus aplicaciones y su interpolación a otros modelos empresariales. De esta manera, se está impulsando innovaciones que creen un ambiente laboral más seguro y cómodo para los mineros; esto sumado a capacitaciones en la automatización de procesos, harán que las minas sean más seguras al retirar a los mineros de las zonas de peligro. Digitalización de la minería A continuación, Peter du Bruin, investigador principal de Ericsson, explica cómo su equipo está investigando los beneficios de la tecnología 5G en la minería. Las máquinas a control remoto y la ventilación inteligente son quizás los dos casos de aplicación que han resultado más críticos para la mejora de la seguridad y la eficiencia en las minas. Esta tecnología ha logrado que, con baja latencia y conectividad de alta velocidad, las aplicaciones de control remoto con múltiples fuentes de retroalimentación (vídeo, audio, háptica) estén habilitadas, ayudando a disminuir el personal en las zonas y momentos más peligrosos. Eventualmente, se podrá conectar una gran cantidad de barras metálicas en las paredes y techos de la cavidad de una mina. Los pernos de roca estabilizarán el túnel distribuyendo el esfuerzo uniformemente a lo largo de la longitud del perno, o, en otras palabras, transfiriendo la carga de la superficie inestable al interior estable de la masa rocosa. Esto incluye video vigilancia; detector de fatalidades; y localización de máquinas, vehículos, cosas y personas. Todo ello, a fin de impulsar el inmenso potencial de innovación y mejora de la productividad dentro de la industria minera.

Minería inteligente es el nombre de un camino que esta industria ha comenzado a recorrer, el cual implica la adopción de tecnologías y herramientas que hagan posible una minería autónoma. La fuerte inclusión de tecnología de información en todo el proceso minero es la clave para entender esta mecanización que paulatinamente ha ido cubriendo desde la exploración hasta la distribución y logística. A partir de la irrupción de la tecnología inteligente se hace posible el monitoreo del proceso, teniendo en cuenta indicadores antes impensados, lo cual lleva a la posibilidad de realizar una proyección predictiva, que permite elevar estándares de seguridad laboral y medioambiental, ahorro de costos de mantenimiento. Estos son algunos de los indicadores que cobran más relevancia desde el retroceso que los precios de las materias primas han experimentado a partir de 2013. Desafíos La necesidad de eficientización de la producción minera, claramente marcada por la búsqueda de los descensos de costos, han comenzado a poner el eje en sectores puntuales como el mantenimiento y la seguridad, donde la comunicación Wireless, el monitoreo y control remoto han marcado la impronta para una gestión eficiente de la actividad y los recursos, a la vez que mejoraron el cuidado medioambiental y laboral, que impactan en una mayor rentabilidad. De este modo, podemos afirmar que la minería inteligente es la respuesta del sector a retos como las declinaciones en la ley de los minerales, el precio de las comoditas, los costos, el cuidado medioambiental y la seguridad. El uso de tecnología de información en todo el proceso productivo minero, para lo cual se integra al mundo físico y el mundo virtual, permitiendo una modelación, un diseño y el aumento de la productividad, haciéndolo más seguro y sustentable. El rol de la I D se ha tornado cada vez más relevante y la formación de un sector proveedor alineado a la búsqueda del desarrollo tecnológico ha resultado fundamental para que las empresas mineras pudieran encontrar en las nuevas tecnologías el mejor aliado para resolver los conflictos causados por el ciclo de menor rentabilidad. De este modo, la transferencia y absorción tecnológica permiten desarrollar y fortalecer capacidades competitivas del sector. Un dato que muestra la envergadura de la minería inteligente está dado por el volumen de inversión que representa, en 2013 era de 5,12 mil millones de dólares, y se espera un crecimiento tal que en 2020 llegue a los 13000 millones de dólares. Este es un sector que por su propia lógica inherente ha tendido a incorporar la innovación, avanzando desde la minería física a la mecanizada, de ésta a la robotizada y, finalmente está dando el salto hacia la minería autónoma o minería inteligente. Indudablemente este es el modelo de producción minera del futuro, que incluye e implica a la innovación en el mismo proceso, complejizando a los múltiples actores del sector, a través de la incorporación de competencias cada vez más específicas.

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