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JON GRUBER: Al comienzo de la conferencia, vamos a hablar sobre la productividad, uno de los temas más importantes de la economía. Y realmente uno de los más famosos. aplicaciones -o, más generalmente, aplicaciones erróneas- de los principios de producto marginal decreciente en la historia de la economía.

Muchos de ustedes pueden haber oído hablar de un tipo llamado Thomas Malthus. Fue un famoso filósofo que, en 1798, postuló la teoría de que todos estamos en grande. Y lo hizo siguiendo los principios básicos que les he enseñado hasta ahora. Malthus señaló mira, tenemos... dijo, piensa en la producción. Dijo, con la producción de alimentos que tienes, como con cualquier otro proceso de producción, no lo puso en estos términos, sino básicamente. estaba apelando a lo que aprendimos la última vez.

Dijo, como cualquier otro proceso de producción, tienes dos insumos, el trabajo y el capital. Pero con los alimentos, el capital es tierra. Y a diferencia de otros tipos de capital, es fijo incluso a largo plazo. Es decir, hablamos de que el largo plazo se define como el período de tiempo durante el cual se realizan todas las entradas. variable.

Bueno, la tierra nunca es variable. Hay una cierta cantidad de tierra en la tierra, eso no es variable. Y al final del día, la producción de alimentos es esencialmente solo a corto plazo, no hay a largo plazo. Al final del día, la producción de alimentos, el capital es fijo, es solo trabajo.

Además, en esa situación, el trabajo tiene un producto marginal decreciente con una cantidad determinada de tierra. No importa cuántos trabajadores tengas, solo hay tanto que tú. puede crecer en él. Obviamente, a medida que aumenta los trabajadores, puede crecer más originalmente. Pero eventualmente, se quedará sin uso útil para esos trabajadores, sin embargo, la demanda de Los alimentos no dejarán de crecer, por lo que, básicamente, la demanda de alimentos va a seguir creciendo sin cesar con el tiempo a medida que crezca la población.

La demanda de alimentos es proporcional a la población, por lo que está creciendo con el tiempo. Sin embargo, la producción de alimentos finalmente tiene que desacelerarse, porque hay una disminución de la población. Producto marginal del trabajo sin un capital creciente. Así que básicamente lo que tienes es una demanda en constante crecimiento, pero una producción que se desacelera gradualmente, porque el producto marginal de la disminución del trabajo con este capital fijo o tierra. El resultado es la hambruna masiva.

Así que Malthus predijo que por donde estamos ahora, si no antes, el mundo estaría sufriendo de hambruna masiva. es un loco loco, pero los principios básicos que hemos estudiado hasta ahora. Que tienen una demanda cada vez mayor, pero un producto marginal decreciente de la producción de alimentos. . Y al final se obtiene una hambruna masiva.

Bueno, como todos sabemos, Malthus estaba equivocado. La población mundial ha aumentado alrededor del 800% desde que escribió su artículo a finales del siglo 18, y sin embargo, estamos más gordos que nunca. Nuestro problema es que comemos demasiado, no lo suficiente. Ahora bien, eso no es cierto en todo el mundo, hay hambre en otros lugares. Pero claramente no hay más hambre en todo el mundo de la que había en su momento a pesar de que la población mundial se ha multiplicado por ocho.

Entonces, ¿en qué se equivocó Malthus? Lo que Malthus se equivocó es lo que aún no les he enseñado. y l, pero también sobre la productividad. También se trata de la productividad. Que la función de producción realmente se parece... la forma de la función de producción, que nosotros escrito la última vez como q es igual a f de k y l. Realmente más generalmente, se puede escribir como q es igual a A, veces f de k y l, donde A es la productividad agregada.

Realmente, digamos que esto es gran Q. Si pensamos en la gran Q para la sociedad, ahora pensemos en la cantidad agregada para la sociedad o de lo contrario no hablaríamos de una Pero si pensamos en el producto agregado, la cantidad agregada producida en la sociedad, es una función del capital agregado y el trabajo de la sociedad, pero también. también es una función del hecho de que utilizamos nuestros insumos de manera más efectiva a lo largo del tiempo.

Entonces, por ejemplo, una cosa que Malthus pasó por alto es que la superficie de tierra, es un hecho empírico, el número de acres de tierra en la Tierra es fijo. La Tierra no está creciendo, pero la arabilidad de esa tierra no es fija. Mejoramos cada vez más para descubrir cómo crecer más y más cosas en la misma cantidad de tierra. Ese es el factor A, eso es una mejora de la productividad.

Del mismo modo, la tecnología agrícola ha mejorado. Tenemos semillas resistentes a las enfermedades, tenemos una mejor gestión de la tierra. La conclusión es que estamos haciendo cada vez más de un dada la parcela de tierra en comparación con lo que Malthus vio en su tiempo.

Entonces, mientras que k si se define como tierra puede ser fija, y l por lo tanto hay un producto marginal decreciente de una función de producción dada, la función de producción En sí mismo está mejorando con el tiempo debido a las mejoras de productividad. La productividad, la arabilidad de la tierra, las semillas resistentes a las enfermedades y otras cosas están haciendo que dado cantidad de tierra más productiva con el tiempo.

Así que efectivamente, a largo plazo, si A sube más rápido de lo que disminuye el producto marginal del trabajo, entonces la cantidad total puede aumentar a pesar de que k, el El nivel subyacente de la tierra es fijo. Eso es lo que Malthus pasó por alto, es que hay dos factores que suceden a lo largo del tiempo.

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