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Si bien es habitual relacionar los nuevos medicamentos con los avances de la medicina, la casi totalidad de estas sustancias que nos permiten afrontar enfermedades y mejorar nuestra calidad de vida tienen su origen y gran parte de su desarrollo, en la química. Como ciencia central que es, la química se conecta con otras disciplinas, en particular con la biología con la que comparte varias subdisciplinas y a través de ella con la medicina. La química tiene un rol central en el descubrimiento, desarrollo y producción de medicamentos especí!camente, la química medicinal o química terapéutica se ocupa del dise"o y producción de compuestos que puedan ser usados en medicina para la prevención, tratamiento o cura de enfermedades en humanos y animales y del estudio de las drogas e#istentes, sus propiedades biológicas y las relaciones entre su actividad y estructura. La primer etapa en la génesis de un medicamento es el descubrimiento y allí la química hace un aporte fundamental en la identi!cación y producción de nuevas sustancias activas llamadas compuestos líder o guía, que pueden tener orígenes diversos. $n muchos casos esas sustancias son productos naturales aislados de plantas o animales, otras veces son productos de síntesis %a veces obtenidos por error& y cada ve' m(s a medida que nuestro conocimiento avan'a son moléculas especialmente dise"adas para una determinada acción biológica. )na segunda etapa lleva a la modi!cación de esos compuestos líder para mejorar sus características, hacerlos m(s activos, disminuir su to#icidad, mejorar la forma en que el organismo los puede absorber y también la forma en que puede eliminarlos una ve' que han cumplido su función. *quí con+uyen distintos aspectos de la biología con las armas con que cuenta la química para reali'ar modi!caciones en las moléculas hasta obtener una con las propiedades deseadas. inalmente, la química se ocupa de desarrollar e implementar los procesos por los cuales esa sustancia puede ser producida en cantidad su!ciente para llegar a los pacientes y también los métodos para el control de calidad del producto. )na etapa paralela, debe ocuparse de hacer esa síntesis química e!ciente en términos de uso de recursos %naturales, energéticos, etc.& y de la forma m(s amigable con el entorno, evitando generar residuos peligrosos y cuando estos son inevitables, proveyendo la metodología para convertirlos en inocuos para el ambiente. -e los medicamentos en uso actualmente, algunos fueron hallados por casualidad y otros por bsqueda sistem(tica, unos pocos han derivado de un desarrollo de novo aunque el avance en el conocimiento en química y biología augura que estos ltimos ir(n en aumento. )na constante en todos los casos

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