VITAMINAS.

VITAMINAS:

Son compuestos heterogéneos imprescindibles para la vida, que al ingerirlos de forma equilibrada y en dosis esenciales promueven el correcto funcionamiento fisiológico. La mayoría de las vitaminas esenciales no pueden ser sintetizadas (elaboradas) por el organismo, por lo que este no puede obtenerlas mas que a través de la ingesta equilibrada de vitaminas contenidas en los alimentos naturales. Las vitaminas son nutrientes que junto con otros elementos nutricionales actúan como catalizadoras de todos los procesos fisiológicos (directa e indirectamente).

Las vitaminas son precursoras de coenzimas, (aunque no son propiamente enzimas) grupos prostéticos de las enzimas. Esto significa que la molécula de la vitamina, con un pequeño cambio en su estructura para ser la molécula activa, sea esta coenzima o no.

Los requisitos mínimos diarios de las vitaminas no son muy altos, se necesitan tan solo dosis de miligramos o microgramos contenidas en grandes cantidades( proporcionalmente hablando) de alimentos naturales. Tanto la deficiencia como el exceso de los niveles vitamínicos corporales pueden producir enfermedades que van desde leves a graves e incluso muy graves como la pelagra o la demencia entre otras, e incluso la  muerte. Algunas pueden servir como ayuda a las enzimas que actúan como cofactor, como es el caso de las vitaminas hidrosolubles.

La deficiencia de vitaminas se denomina avitaminosis mientras que el nivel excesivo de vitaminas se denomina hipervitaminosis.

En los seres humanos hay 13 vitaminas que se clasifican en dos grupos: (9) hidrosolubles (8 del complejo B y la vitamina C) y (4) liposolubles (A,D,E y K).

VITAMINAS HIDROSOLUBLES

Vitamina B1 (Tiamina) : Dado que la tiamina fue la primera  de la vitaminas B que se identifico, se la denomina también vitamina B1. La vitamina es estructuralmente compleja, pero su conversión en la forma de coenzima, el pirofosfato de tiamina, o TPP, comporta simplemente una pirofosforilacion dependiente de ATP.

El pirofosfato de tiamina es la coenzima para todas las descarboxilaciones ++de los α-cetoacidos.

Vitamina  B2 (Riboflavina): El dinucleotido de flavina y adenina, o FAD, es una de las dos coenzimas derivadas de la vitamina B2 o riboflavina. La otra es la mas sencilla mononucleotido de flavina (FMN), o riboflavina fosfato. La parte funcional de ambas coenzimas es el  sistema del anillo de isoaloxazina, que actúa como aceptor de dos electrones. Los compuestos que contienen un anillo de este tipo se denomina flavinas.

Las enzimas que utilizan una coenzima de flavina se denominan flavoproteinas. El FMN y el FAD experimentan reacciones de transferencia de electrones prácticamente idénticas. Las enzimas flavoproteicas se unen preferentemente al FMN o al FAD. En unos pocos casos, esta unión es covalente. Sin embargo, en la mayor parte de los casos la flavina esta unida de forma intensa aunque no covalente, de modo que la coenzima puede disociarse reversiblemente de la holoenzima.

Regula el metabolismo de los hidratos de carbono, las grasas y la síntesis de las proteínas. Necesaria para liberar la energía de los alimentos. Mantiene saludables la piel y mucosas. Se encuentra en los mismos alimentos que la vitamina B1.

Vitamina B3 (Niacina): La niacina es una vitamina hidrosoluble , necesaria para la construcción de los nucleótidos NAD+ y NADP+. En realidad lo que se llama niacina no es propiamente una sustancia, sino el conjunto de NAD, NADP y acido nicotínico, la única parte de la molécula que no podemos sintetizar.

El NAD+ (nicotinamina adenina dinucleotido) y el NADP+ (nicotinamina adenina dinucleotido) son coenzimas de algunas enzimas, pero sobre todo intervienen en el transporte de electrones en la cadena respiratoria, mediante su transformación reversible en NADH y NADPH respectivamente.

La niacina es una vitamina hidrosoluble, y consecuentemente puede perderse  por lixiviación. Aparte de esto, es difícil que se produzcan perdidas  en los alimentos, dado que químicamente es estable, no afectándola ninguno de los procesos que se llevan a cabo con los alimentos. Además, se encuentra prácticamente en todos los alimentos, tanto vegetales como animales.

Vitamina B5 (Acido pantotenico): El acido pantotenico es necesario para formar la coenzima A (CoA) y se considera critico en el metabolismo y síntesis de carbohidratos, proteínas y grasas. Por su estructura química es una amida del acido pantoico con beta-alanina. Su nombre deriva del griego pantothen, que significa de todas partes, pues hay pequeñas cantidades de acido pantotenico en casi todos los alimentos y es mas abundantes en cereales integrales, legumbres, levaduras de cerveza, jalea real, huevos y carne. Se encuentra comúnmente en su forma alcohol, la provitamina pantenol, y como pantotenato de calcio.

El acido pantotenico se usa en la síntesis de la coenzima A (abreviada como CoA. Esta coenzima puede actuar como un grupo transportador de acilos para formar acetil-CoA y otros componentes relacionados; esta es una forma de transportar átomos de carbono dentro de la célula. La transferencia de átomos de carbono por la CoA  es importante en la  respiración celular, así como en la biosíntesis de muchos compuestos importantes como ácidos grasos, colesterol y acetil colina.

Vitamina B6 (Piridoxamina): La vitamina B6 se descubrió en los años treinta como resultado de los estudios nutricionales realizados en ratas a las que se alimentaban con dietas carentes de vitaminas. La vitamina se aisló inicialmente en forma de piridoxina, a la que se dio este nombre por su semejanza estructural con la piridina. La piridoxina contiene un grupo hidroximetilo de la posición 5 esta fosforilado. El piridoxal fosfato (que denominaremos de forma abreviada PyP) es la forma predominante de la coenzima, y la piridoxamina fosfato es un intermediario en las reacciones de transaminacion.

Las necesidades nutricionales de vitamina B6 son tan bajas que rara vez se observan estados de déficit en el ser humano. Sin embargo, muchos fármacos y productos tóxicos inducen estados de déficit, generalmente al reaccionar con el grupo aldehído y secuestrar, por tanto, la coenzima. Una situación bien conocida es la del déficit de B6 inducido que se produce durante el tratamiento de la infección micobacteriana denominada tuberculosis. El fármaco antimicobacteriano isoniazida (hidrazida del acido isonicotinico) reacciona covalentemente con el piridoxal haciendo que este no pueda fosforilarse por la piridoxal quinasa. Dado que la micobacteria contiene bajas concentraciones de quinasa, su crecimiento se bloquea eficazmente por el agente. Un tratamiento prolongado con este fármaco puede generar un déficit de B6 en el paciente mediante el mismo mecanismo, a no ser que se aporten suplementos de la vitamina con la dieta.

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