Análisis de la industria petroléra

           La dinámica urbana de Venezuela. En una primera parte se examinan los fundamentos y la evolución del sistema urbano a partir de la época colonial, el inicio de la explotación petrolera con el descubrimiento del primer yacimiento petrolífero y el impacto del mercado petro-lero y sus consecuencias sobre la economía venezolana, con énfasis en las situaciones que provocaron cambios en la población y su distribución sobre el territorio. Después se revisa la organizaeión del espacio urbano y se hace una tipología de las ciudades conforme a la función económica y social que ejercían en los niveles nacional y regional, para posteriormente hacer una clasificación de los centras urbanos desde el punto de vista demográfico.

      La refinación de petróleo en Venezuela comenzó durante el reinado del dictador Juan Vicente Gómez. El gobierno del general Cipriano Castro dejó tras de sí una economía muy estable a nivel agrícola, que se mantuvo durante todo el período Gómez y contribuyó decisivamente a la consolidación del gobierno. En un principio, este progreso económico estuvo relacionado con la agricultura y la ganadería, pero luego, a partir de 1914, intervino un nuevo factor, a saber, la enorme influencia del petróleo en la posterior transformación del país.

      Los precios del café y el cacao alcanzaron el nivel más alto, así como el valor de exportación de estos frutos. Este ambiente externo ha coincidido con un largo período de paz bajo el gobierno de Gómez. A partir de la década de 1920, el aumento de la producción de petróleo y el aumento de los ingresos que generó para el gobierno provocaron cambios en la economía tradicional. Las exportaciones de productos tradicionales comenzaron a disminuir y algunos productos tradicionales desaparecieron de los productos de exportación. En lugar de ser un país agrícola, Venezuela se ha convertido esencialmente en un país minero.

     Mientras que la reforma petrolera de 1943 en el gobierno del general Isaías Medina Angarita (1941-1945) y las empresas petroleras llegaron a un acuerdo (Figura 1). El gobierno no cuestionaría más las bases legales de las concesiones, promulgaría una reforma petrolera y las compañías se someterían a ella. Una vez más, siguiendo el ejemplo de EUA en tierras federales y en materia impositiva, la reforma de la ley de hidrocarburos de 1943 consistió, desde una perspectiva fiscal, en dos medidas: Fijó la regalía en un sexto (16,66 %) del crudo extraído de todas las concesiones y sometió a los concesionarios a pagar el impuesto sobre la renta, en vigor desde enero de 1943. Esta ley disponía que los ingresos netos de los contribuyentes iguales a cierto monto: pagarían 12 % como tasa máxima. La reforma petrolera de 1943 tuvo, además, otro impacto determinante: dejó al Estado central como único actor económico interno con derecho a apropiarse directamente de la renta petrolera en Venezuela. 

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