Antologia De La Cultura

LA CULTURA POPULAR

MARIO MARGULIS

“La cultura popular”, en Adolfo Colombres, comp., La cultura popular, México, DF, Premiá, 1984, pp. 41-64.

LA CULTURA

En su acepción antropológica corriente la cultura es un conjunto de respuestas colectivas a las necesidades

vitales. Estas respuestas que tienen una estructuración interna son las soluciones acumuladas de un grupo

humano frente a las condiciones del ambiente natural y social: El medio geográfico, el clima, la historia.

Todas las sociedades desarrollan una cultura, y esta supone uno entre los diversos sistemas de respuestas

posibles. La cultura implica un lenguaje, sistemas valorativos y sistemas compartidos de percepción y

organización del mundo en la conciencia de los hombres, que hacen posible la comunicación.

Las sociedades de clases requieren además que esa forma de organización y esa visión compartida del

mundo se estructuren de tal manera que se legitime un sistema de explotación. Para ello es preciso mistificar

la realidad social y económica. Esa mitificación invade y contamina todas las áreas de la cultura.

Se nos plantea ahora un problema conceptual: la noción de “cultura”, tal como suele ser usada en

antropología, y por extensión en las demás ciencias sociales, posee un significado muy amplio; incluye la

llamada cultura material, la tecnología y las relaciones que regulan las relaciones productivas en una determinada

sociedad, valores, las reglas jurídicas, los sistemas simbólicos, la religión, el arte, etc. O sea que el

concepto “cultura”, en su acepción más general, incluye áreas de organización económica de las relaciones

sociales de producción, de plan jurídico político y de la llamada supereestructuración de una sociedad.1

El concepto “cultura”, considerado en un sentido tan extenso, carece sobre todo en sociedades complejas,

de eficiencias para analizar la dinámica social. Definiremos provisionalmente a la cultura desde un punto de

vista más restringido, incluyendo en este concepto los sistemas simbólicos, el lenguaje, las costumbres, las

formas compartidas de pensar el mundo, y los códigos que rigen el comportamiento cotidiano e imprimen

sus características en las diversas producciones de un pueblo o de alguno de sus sectores. En este sentido la

1 La antropología posee una vasta tradición acerca de tema cultura. Son múltiples las definiciones de este concepto, desde la célebre de Taylor pasando por

Malinowski —que enfatiza los aspectos materiales—, hasta definiciones progresistas como la de Leslie White, para quien la cultura es resultado de la articulación

del símbolo con la herramienta, o la de Stefan Czarnowski, quien intenta una incorrecta asimilación al marxismo de este concepto, caracterizando a la cultura

como la totalidad de elementos objetivos del patrimonio social, lo que comprendería a los objetos materiales, a las normas de comportamiento humano y a los

modos de producción del conocimiento. Las formulaciones que vienen de la antropología arrastran consigo las condiciones histórico-sociales desde las que fue

constituida esta ciencia, sin que con esta afirmación pretendemos desconocer sus aportes. La noción de “cultura” implica una visión totalizadora, pero está

totalización está impregnada con una mirada reductora, cargada de una actitud distante y de no pertenencia hacia la sociedad que se estudia. El marxismo dispone

de otros conceptos totalizadores; desde este ángulo resulta ineficaz asimilar o acercar “cultura” a nociones del orden de “formación económico-social” o “modo

de producción”. El propósito de este artículo no se centra en el análisis del concepto “cultura”, sino en las formas

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