Análisis de redes sociales constituye una metodología de investigación

Análisis de redes sociales

Presenta: Maricruz Gutiérrez Hernández

El análisis de redes sociales constituye una metodología de investigación que ha cobrado gran importancia debido a que ofrece la posibilidad de entender las estructuras sociales que componen la sociedad; permite comprender múltiples procesos sociales, económicos, culturales, empresariales, políticos, comunitarios, entre otros (Brand y Gómez, 2006).

Es un instrumento analítico y sistémico que permite medir las interacciones sociales entre diversos subsistemas; estudia las relaciones especificas entre una serie definida de elementos (personas, grupos, organizaciones, países e incluso acontecimientos) y a diferencia de los análisis tradicionales, se centra en las relaciones y no en los atributos de los elementos. Este análisis recupera los datos de las relaciones que hacen referencia a un vínculo que existe entre dos elementos o más, y a través de las relaciones establecidas entre tales elementos, se crean redes referentes a los diferentes fenómenos (López, 2008).

Cabe destacar que este análisis generalmente estudia la conducta de los individuos a nivel micro, los patrones de las relaciones que constituyen la estructura de la red a nivel macro, y las interacciones entre los dos niveles. De esta manera se centra en ver las relaciones sociales y como estas relaciones afectan el comportamiento de sujeto, grupos, instituciones, etc., lo cual lleva a identificar estructuras relacionales con propiedades sistémicas que pueden ayudar a gestionar mejor los resultados de la acción humana (Brand y Gómez, 2006).

El análisis de redes es un modelo analítico en el que la red social queda definida como el conjunto de actores y el conjunto de lazos que los unen bajo una relación determinada. Se identifican cuatro elementos básicos para la realización:

• El actor y sus respectivas acciones son analizadas de forma interdependiente;
• Las conexiones relacionales entre los actores son canales para transferir recursos;
• El modelo de redes se enfoca en el aspecto individual que se tiene del entorno estructural de la red y que es el que provee oportunidades y contrastes para la acción individual;
• El modelo de redes conceptualiza a los actores a través del entorno social, económico, político, etc. (López, 2008).

El análisis de redes no es una herramienta infalible, sin embargo, es de gran utilidad para explicar la realidad a la par del empleo de los métodos cualitativos cotidianos (López, 2008).

López, D. M. (2008): El análisis de redes sociales. Una herramienta explicativa para la comprensión de las relaciones internacionales. UNAM, Revista de Relaciones Internacionales, núm. 101-102, pp.73-98.

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