COMPENDIO SOCIOLOGICO

INDICE

DEDICATORIA

INTRODUCCION

CAPITULO I

HACIA UN PARADIGMA SOCIOLOGICO INTEGRADO

GEORGE RITZER

1.1. BIBIOGRAFIA DE GEOGE RITZER

George Ritzer

Nacimiento 1940

Nueva York, Estados Unidos

Ocupación Sociólogo

Obras Su obra más conocida sobre la aplicación de la teoría social al consumo es La McDonalización de la Sociedad1

George Ritzer nació en 1940 en la ciudad de Nueva York, se graduó en sociologíaen la Escuela Superior de Ciencia del Bronx en 1958.

En la actualidad es profesor de sociología de la Universidad de Maryland. Sus principales áreas de interés son la Teoría Sociológica y la Sociología del Consumo. Fue director de las secciones de Teoría Sociológica (1989-1990) y de Organizaciones y ocupaciones (1980-1981) de la Asociación Americana de Sociología. El profesor Ritzer ha sido nombrado Profesor Disinguido de laUniversidad de Maryland y ha recibido el galardón de Teaching Excellence. Ha ocupado la cátedra de Teoría Social de la Unesco en la Academia Rusa de las Ciencias y ha disfrutado de una beca Fulbright-Hays. Fue profesor visitante en elInstituto Holandés de Estudios Avanzados y en el Colegio Sueco de Estudios Avanzados en Ciencias Sociales.2

Los principales intereses teóricos del doctor Ritzer son la metateoría y la teoría social aplicada. Entre sus principales obras sobre la aplicación de la teoría social, especialmente al consumo, destacan The McDonalization of Society (Pine Forges Press, 1993, 1996), Expressing America: A critique of the Global Credit Card Society (Pine Forges Press, 1995), The McDonalization Thesis (Sage, 1998) y Enchanting a Disenchanted World: Revolutionizing the Means of Consumption (Pine Forges Press, 1999).

1.2. HACIA UN PARADIGMA SOCIOLOGICO INTEGRADO

Además de especificar la naturaleza multiparadigrnática de la sociología, otro objetivo de mis primeros trabajos era defender una mayor integración paradigmática en el área de la sociología. Aunque hay razones que demuestran la utilidad

de los paradigmas existentes, también se percibe la necesidad de un paradigma más integrado. Los paradigmas existentes tienden a ser parciales y se centran en niveles específicos del análisis social, y no consideran, o lo hacen ligeramente, los demás paradigmas. Esta cuestión se refleja en la preocupación de los defensores del paradigma de los hechos sociales por las macroestructuras; la preocupación de los partidarios de la definición social por la acción, la interacción y la construcción social de la realidad; y la preocupación de los conductistas sociales por la conducta. Es este tipo de parcialidad lo que conduce a lo que yo percibo como un creciente interés por un enfoque más integrado entre numerosos sociólogos (Ritzer, en prensa, b). (Lo cual no es sino una parte de lo que considero un creciente interés por la integración entre varias ciencias sociales; véase especialmente Mitroff y Kilmann, 1978.) Por ejemplo, Robert Merton, representante de los defensores de los hechos sociales, percibió que la perspectiva de los hechos sociales y la de la definición social eran mutuamente enriquecedoras, y «opuestas sólo en el sentido en el que se oponen los huevos y las patatas: son preceptivamente diferentes, pero mutuamente enriquecedores» (1975: 30). Entre los partidarios de las definiciones sociales, Hugh Mehan y Houston Wool afirman que uno de los componentes teóricos de su perpsectiva (la etnometodología) acepta al menos uno de los principios básicos del paradigma de los hechos sociales: «La realidad de un mundo externo y constrictivo» (1975: 180). Entre los conductistas sociales, Arthur Staats (1976) se esfuerza por integrar los procesos mentales creativos (elemento central de las definiciones sociales) con el conductismo tradicional. La demanda general de un paradigma más integrado es importante, pero lo que se requiere es intentar definir cómo debería ser tal paradigma.

La clave de un paradigma integrado es la noción de los niveles del análisis social (Ritzer, 1979, 198Ia). Sin lugar a dudas, el lector es consciente de que el mundo social no está, en realidad, dividido en niveles. De hecho, la realidad social se contempla como una enorme variedad de fenómenos sociales que ex-

perimentan una continua interacción y un constante cambio. Los individuos, los grupos, las familias, las burocracias, la política, y muchos otros fenómenos sociales altamente diversos representan una cantidad desconcertante de fenómenos que constituyen el mundo social. Resulta harto difícil poder controlar tal número de fenómenos sociales de tantos tipos y tan mutuamente relacionados.

Se requiere algún esquema conceptual, y los sociólogos han desarrollado varios esquemas de este tipo para analizar el mundo social. La idea de los niveles de análisis que utilizamos aquí puede ser considerada como uno de lo numerosísimos esquemas que se pueden utilizar, y han sido utilizados, para estudiar las

complejos ideales del mundo social.

1.2.1. NIVELES DEL ANÁLISIS SOCIAL: UNA REVISIÓN DE LA LITERATURA

Aunque la idea de los niveles está implícita en una buena parte de la sociología, ha recibido relativamente poca atención explícita. Al centramos en los niveles, simplemente vamos a hacer explícito lo que ha estado implícito en la sociología.

Este Apéndice se cierra con una conceptualización de los principales niveles del análisis social. Pero para comprender adecuadamente esa conceptualización, es preciso hacer ciertas diferenciaciones preliminares. Como veremos, en el desarrollo de los principales niveles del mundo social es útil señalar dos continua de la realidad social. Es relativamente fácil considerar que el mundo social está constituido de una serie de entidades que oscilan desde las más grandes a las más pequeñas. En su vida

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