CONTAMINACION

LA CONTAMINACIÓN

Cuando las condiciones naturales de un ecosistema se alteran por la presencia de cualquier materia, sustancia o forma de energía, se dice que el ecosistema está contaminado.

La contaminación es un fenómeno social que se presenta como consecuencia de las actividades humanas.

La explotación, transporte, transformación y aprovechamiento de los recursos, implican el uso de maquinaria que, a su vez, requiere de fuentes de energía que provienen generalmente de la quema de combustibles; por ejemplo: gasolina, carbón o gas natural. Estas combustiones producen gases ajenos a la naturaleza, los cuales alteran sus características y la dañan.

En otras palabras, se considera que un contaminante es todo aquello que modifica las características naturales del ambiente, haciéndolo inapropiado para vivir.

El daño de los contaminantes depende de tres factores: las sustancias químicas que contengan, la cantidad que esté presente en el ambiente y el tiempo que duren en el medio, es decir, la permanencia.

El ruido de una avión, por ejemplo, es muy molesto y fuerte, pero dura poco tiempo, por tanto su permanencia es breve, en cambio, el ruido de la maquinaria de una fábrica, aunque no sea tan fuerte como el del avión, dura muchas horas, por tanto, su permanencia es larga.

De acuerdo con su origen, los contaminantes pueden ser químicos, físicos y biológicos.

Entre los químicos están los insecticidas, detergentes, pinturas, solventes, gases, humo, etcétera.

Los físicos son, por ejemplo, el ruido y la radiación, y los biológicos incluyen a los residuos de materia orgánica, como excremento, cabello, polen o microorganismos causantes de enfermedades.

Los efectos de los contaminantes pueden alterar las condiciones del aire, el suelo y el agua.

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