CUANDO UN PAÍS CON AGUA SE PUEDE MORIR DE SED.

CUANDO UN PAÍS CON AGUA SE PUEDE MORIR DE SED

Recursos hídricos de Guatemala y apuntes sobre la

Región

. OFERTA HÍDRICA 2.1 Aspectos cuantitativos Por su relieve, el país está dividido en tres vertientes (Fig. 1): La del Golfo de México ocupa el 47% del territorio y abarca el 62% de los recursos hídricos disponibles, 10 cuencas hidrográficas y un caudal promedio anual de 1372 m3 /s. La Vertiente del Pacífico constituye el 22% del territorio y el 15% de los recursos hídricos disponibles, 18 cuencas y un caudal promedio de 808 m3 /s. La Vertiente del Mar Caribe ocupa el 31% del territorio y abarca el 23% de los recursos hídricos disponibles, 7 cuencas y caudal promedio anual de 1010 m3 /s (Castañeda, Castañón & Arteaga, 2000). Por su parte López Ramírez (2002) indica que el 55% de las cuencas guatemaltecas son transfronterizas; esto aumenta la complejidad de las acciones para el desarrollo de una estrategia de planificación y conservación de los recursos hídricos del país. De acuerdo con Castañeda, Castañón & Arteaga (2000), Guatemala cuenta con una superficie de agua de 950 Km2 dada la existencia de 23 lagos y 119 pequeñas lagunas. El Inventario Nacional de los Humedales de Guatemala (Dix & Fernández, 2001) presenta un estudio de 191 humedales representativos de 46 comunidades

2.2 Aspectos cualitativos “La calidad del agua es un factor que limita la disponibilidad del recurso para los diversos fines, por lo que es necesario un estudio de los efectos de la contaminación en el volumen de agua total disponible… no hay un estudio detallado que permita conocer el efecto de contaminación sobre las diferentes corrientes”. Frente a la ausencia de información y con base en principios precautorios establecidos en Colombia, se propone asumir que se disminuye el 40% del agua disponible por efectos de la contaminación (IARNA/URL, 2002).

3.2 Conquista y colonia española Cuando se inicia la conquista de lo que hoy es territorio guatemalteco y se da paso a la colonia española (entre 1524 y 1821 d.C.) el conflicto se desborda en múltiples facetas frente a las nuevas creencias y normas impuestas para regir la sociedad. Algunas que tendrían mayor peso para la sobre explotación de los recursos naturales tuvieron que ver con el cambio de visión del hombre respecto a la naturaleza (vista como un recurso y no como parte de un todo armónico), con el cambio de régimen y tenencia de la tierra (tierras de la corona, pueblos de indios, formación de minifundios y latifundios, etc.), con la introducción de nuevas especies y nuevas técnicas agrícolas y pecuarias, con los nuevos sistemas de extracción de recursos (cambios de uso de la tierra), con el ordenamiento territorial centralizado (toda actividad creciendo de forma concéntrica a las ciudades coloniales).

4. DEMANDA DE AGUA EN GUATEMALA En Guatemala las mayores demandas de agua se dan en áreas donde los recursos hídricos son limitados tal y como las partes altas de las cuencas, las cabeceras departamentales más pobladas y la Capital de la República (Fig. 7). Esto es particularmente sentido en la ciudad capital, mayor centro de actividades socioeconómicas del país, que en el 2003 concentró el 47.33% de la producción total de bienes y servicios (www.segeplan.gob.gt). Un tema de particular interés es la ausencia de un registro de usuarios del agua a nivel nacional. El Ministerio de Agricultura, Ganadería y Alimentación mantiene un registro de usuarios de agua y otorga derechos de uso, pero no está actualizado y posee un carácter sectorial, con fines de riego; en los últimos tres años se ha planteado que el registro debe ser administrado por el Ministerio de Ambiente y Recursos Naturales, pero en todo caso, esta postura también es de carácter sectorial.

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