De Donde Salieron Las Escuelas

“¿DE DÓNDE SALIERON LAS ESCUELAS?”

1.- Origen y evolución de la escuela pública.

Al ser la escuela una institución en la que se interceptan una serie de relaciones entre individuos, en sus inicios la educación que ahí se realizaba aparece como una práctica relacionada con el culto y el gobierno. Será en estas circunstancias que surgirán dos actores claves en el proceso: el maestro y el aprendiz.

Una de las características esenciales de la escuela y la educación moderna es sistematización del conocimiento, aún cuando no siempre fue así. Con el surgimiento de la escuela pública, controlada por el Estado, van a surgir los modelos de escuelas que serían retomados por otras sociedades.

LORD MACAULAY

Minuta parlamentaria acerca de la educación hindú.

La escuela es una etapa dentro de una sucesión de instituciones especializadas. Los ritos prehistóricos, los mitos, y los chamanes; los templos y las castas sacerdotales; las escuelas sumerias, griegas, alejandrinas y romanas; las órdenes monásticas; las primeras universidades, las common schools y las gramar shools ( establecimientos escolares anglosajones, hoy prácticamente desaparecidos), todos ellos han jugado un papel en la historia de los actuales sistemas escolares estadounidenses e internacionales. La especialización progresiva del contenido, el método, el personal y la ubicación del aprendizaje humano socialmente organizado, constituye una de las tendencias históricas más instructivas. Dicho aprendizaje incluía originalmente mucho más de lo que hoy llamamos educación. Como todos saben, la escolarización incluye mucho menos.

Desde 1820, la arqueología y la antropología han extendido la historia del hombre en decenas de millares de años. Hasta donde es posible comprobar, el hombre siempre ha estado involucrado en actividades especializadas que tienen mucha relación con lo que sucede en las escuelas. Los ritos – prácticas simbólicas aparentemente innecesarias para la satisfacción de las necesidades materiales elementales – siempre han sido parte del repertorio humano. Hasta donde es posible comprobar también encontramos evidencias de pueblos y lugares especializados en y para el empleo de rito y el ritual. Algunas de las pruebas más antiguas aún se hallan en su sitio; las cuevas del sur de Francia y del norte de España, célebres por sus pinturas de animales prehistóricos, eran usadas aparentemente más que nada para prácticas de rituales. Las únicas figuras humanas incluidas en las pinturas son chamanes, los cuales combinaban el papel del maestro con el del sacerdote, el mago, el actor, el artista, el poeta y el ideólogo. Por lo menos esas son las actividades que reúnen los chamanes de tribus actuales cuya tecnología y art se parecen al del hombre prehistórico.

Fundándose tanto en evidencias arqueológicas como en modernas evidencias antropológicas, parece ser que los ritos prehistóricos participaban de algunos de ciertos elementos presentes en los currículos actuales. Tenían un protagonista de una edad determinada que representaba los mitos vinculados con el nacimiento, la adolescencia y la muerte. Explicaban y celebraban tanto los aspectos cotidianos como los aspectos insólitos del mundo. Ofrecían actividades para los periodos ociosos que seguían a la casa o a la cosecha. Permitían a los jóvenes probarse en los papeles de los adultos.

La invención de la escritura, que más o menos tuvo al mismo tiempo que el establecimiento de las ciudades y las grandes religiones, marca la línea divisoria entre el tiempo prehistórico y el histórico. La educación surgió de la práctica del culto y el gobierno. El hogar más antiguo de las escuelas o su antecesor fue el atrio de los templos de las iglesias; siendo los sacerdotes especializados sus primeros practicantes o su antecesor de los educadores. La propia escritura probablemente fue inventada por esos especialistas. Los chamanes y sacerdotes constituyen por tanto el eje no sólo del desarrollo de los maestros y las escuelas sino también de la evolución del hombre. El cerebro, la mano y la lengua; la horda, la villa y la ciudad; la magia, la religión, el arte y la ciencia: ésos son los pilares del desarrollo físico, social y espiritual del hombre. El sacerdocio de las religiones, especialmente en las ciudades, heredó de sus primeros campesinos – los chamanes – una mezcla de magia, religión, arte y la ciencia, que luego se fue desarrollando y especializando. Se ha establecido con bastante claridad que no sólo la escritura, sino también la contabilidad y las matemáticas, la astronomía y la química, la música, la pintura y la poesía, tuvieron su desarrollo inicial en el atrio de los templos de las castas dirigentes egipcias, sumerias y otras, que combinaban las funciones de sacerdote y el del rey. La enseñanza formalizada de estas artes – que hasta la fecha constituyen el grueso del curriculum central – se llevaba a cabo según un tipo de enseñanza maestro / aprendiz. Con anterioridad a eso debió de existir un tipo de enseñanza entre personas iguales, en la que un individuo compartía sus descubrimientos o adelantos con otros individuos. He ahí, en el origen mismo del conocimiento sistemático, una de las dos raíces principales de las escuelas modernas.

Otra raíz, mucho más modesta, hace su primera aparición en un aula sumeria construida para albergar a unos treinta niños.

Platón y Aristóteles fueron los primeros que dejaron perdurables registros escritos del aula y la escuela. Las primeras escuelas de la Atenas clásica eran muy modestas, lo cual sólo era un aspecto de relaciones interpersonales que a menudo eran también eróticas. A medida que Atenas se fue haciendo más democrática, y que los alumnos comenzaron a superar numéricamente a los maestros, la instrucción por grupos comenzó a reemplazar gradualmente a las relaciones tutelares.

Estos primeros modelos de escuelas intermedias se basaban en contratos entre maestro y un grupo de padres, con el fin de instruir a los hijos durante un periodo de la adolescencia de tres o cuatro años. Los sofistas fueron a los primeros maestros pagados de los que tenemos conocimiento por escrito, y el objetivo perseguido por ellos era: hacer de sus alumnos brillantes hombres públicos y comerciantes.

2.- Papel de la Iglesia en el control de la educación.

Las órdenes subsiguientes, dominica y franciscana, se basaron en principios diferentes.

Los jesuitas revivieron el principio de la educación entendida como preparación, cuando en el siglo XVI extendieron y racionalizaron la escolarización más allá de los límites establecidos en la época grecorromana. Las antiguas escuelas jamás pasaron a ser un una pequeña parte de un programa educativo que era el producto de la tradición y

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