De qué va la ética

DE QUÉ VA LA ÉTICA

Entre todos los saberes posibles existe al menos uno imprescindible: el de que

ciertas cosas nos convienen y otras no si queremos seguir viviendo. De modo que a

lo que nos conviene solemos llamarlo «bueno» porque nos sienta bien; otras, en

cambio, nos sientan mal y a eso lo llamamos «malo». Saber lo que nos conviene, es

decir: distinguir entre lo bueno y lo malo, es un conocimiento que todos intentamos

adquirir.

En lo único que a primera vista todos estamos de acuerdo es en que no estamos de

acuerdo con todos.

Libertad. Los animales no tienen más remedio que ser tal como son y hacer lo que

están programados naturalmente para hacer. No se les puede reprochar que lo

hagan ni aplaudirles por ello porque no saben comportarse de otro modo. En cierta

medida, los hombres también estamos programados por la naturaleza. Por mucha

programación biológica o cultural que tengamos, los hombres siempre podemos

optar finalmente por algo que no esté en el programa. Podemos decir «sí» o «no»,

quiero o no quiero.

Es cierto que no estamos obligados a querer hacer una sola cosa. Y aquí conviene

señalar dos aclaraciones respecto a la libertad:

Primera: No somos libres de elegir lo que nos pasa sino libres para responder a lo

que nos pasa de tal o cual modo

Segunda: Ser libres para intentar algo no tiene nada que ver con lograrlo

indefectiblemente. No es lo mismo la libertad (que consiste en elegir dentro de lo

posible) que la omnipotencia (que sería conseguir siempre lo que uno quiere,

aunque pareciese imposible). Por ello, cuanta más capacidad de acción tengamos,

mejores resultados podremos obtener de nuestra libertad.

Uno puede considerar que optar libremente por ciertas cosas en ciertas

circunstancias es muy difícil y que es mejor decir que no hay libertad para no

reconocer que libremente se prefiere lo más fácil. De modo que parece prudente

fijarnos bien en lo que hacemos y procurar adquirir un cierto saber vivir que nos

permita acertar. A ese saber vivir, o arte de vivir si prefieres, es a lo que llaman

ética.

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