EL CÓDIGO DE LAS 12 TABLAS ROMANAS

EL CÓDIGO DE LAS 12 TABLAS ROMANAS

Es válido iniciar abordando  generalidades importantes del contexto histórico de las XII tablas romanas. Así, luego de la caída de la monarquía en Roma se empezó a aplicar el derecho consuetudinario, es decir aquel que se transmitía oralmente. Es importante mencionar, que esa información sólo se transfería entre los patricios, la clase alta del imperio romano, por lo tanto los plebeyos no tenían conocimiento de ella, dando libertad a que mediante el colegio de pontífices se interpretaran las leyes a conveniencia de los dignatarios.

De esta manera, según un reconocido historiador llamado Tito Livio, en algún momento de la historia, los plebeyos se cansaron de ser sometidos por unas leyes que no conocían, y decidieron exigir que se publicaran al conocimiento de todos. Otros historiadores afirman que lo que sucedió fue que los romanos decidieron seguir el ejemplo de las ciudades griegas, como Atenas, que ya tenían leyes escritas, así empezó la construcción de unas leyes socializables  por parte exclusiva de los patricios, quienes delegaron a diez miembros representativos llamados  “decémviros”:

Una de las armas que tiene una oligarquía contra el pueblo es su potestad de dictar leyes según su conveniencia, y por ello una parte de las presiones populares se encaminan a que las leyes se pongan por escrito para que se pueda analizar si son justas o no y, sobre todo, para que no puedan ser cambiadas de un día para otro según con- venga. La decisión de elaborar este código legal escrito hay que considerarla como un triunfo de la plebe. (Quisbert, 2006)

Así pues, los decémviros redactaron diez leyes y posteriormente las hicieron escribir sobre mármol para publicarlas. No obstante, se dice que los plebeyos no quedaron conformes con lo escrito, por lo tanto pudieron participar junto con los delegados en la construcción de otro par de tablas, sin embargo no pudieron derogar la ley que  impedía el matrimonio entre patricios y plebeyos, una de las que más les afectaba.  Estas leyes estuvieron vigentes hasta la publicación del primer Código Justiniano, es decir un poco más de mil años. Entonces podemos afirmar que las doce tablas ”es el código más antiguo del Derecho romano, escrito entre los años 451 y 450 a.C. que se basaba en el Derecho oral (consuetudinario) de los quirites” (Quisbert, 2006)

En consecuencia, este código establece un importante precedente en la consolidación de Roma como un estado. Asimismo, las XII tablas instauran un importante precedente, pues se empieza a cambiar el fundamento sacrilégico que había caracterizado al derecho romano, gracias al cual los pontífices tenían un gran control, pues como se dijo antes interpretaban el derecho consuetudinario a su conveniencia.

Según Quisbert, 2006, las XII tablas se fundamentan en tres importantes principios, los cuales son la salvaguarda del patrimonio, la autoridad del “pater familias” como único titular de derecho, la fijación de castigos para las infracciones, aspectos que desarollaremos a continuación.

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