Economia Regional

I. INTRODUCCIÓN

La región Centro1

de Colombia se encuentra conformada por los departamentos de

Tolima, Huila, Caquetá y Cundinamarca. En ella existen 216 municipios, donde habitan

5,4 millones de personas, equivalentes al 11,9% de la población del país, según

proyecciones del DANE para 2010; abarca un territorio de 156.647 kilómetros

cuadrados que corresponden al 13,7% del total nacional. Su Producto Interno Bruto

(PIB) alcanzó en 2010 un total de $41.131 miles de millones de pesos a precios

constantes de 2005, es decir, 9,6% del PIB del país.

Esta región se caracteriza por la identificación de dos zonas. En la primera se encuentran

los departamentos de Tolima, Huila y Caquetá, así como el área plana del occidente de

Cundinamarca, localizada sobre la margen derecha del río Magdalena, donde existen

factores culturales, históricos y económicos comunes, así como un clima y topografía

similares. Además, predominan los terrenos planos en los que prevalece el clima cálido,

factores que han propiciado el desarrollo de la agricultura, y en particular de cultivos de

carácter transitorio, como arroz, maíz, sorgo, algodón, tabaco, maní, ajonjolí, soya y

algunos frutales, entre otros; también son de importancia los denominados cultivos de

pan coger, en especial en las áreas de minifundio.

En esta zona, la ganadería que en la época colonial fue la base para la conformación de

grandes haciendas y latifundios, ha perdido importancia, al punto de convertirse en un

renglón complementario a la agricultura mecanizada; exceptuando al departamento del

Caquetá, donde es una de las principales actividades económicas. En cuanto a la

minería, la extracción de petróleo se ha convertido en un reglón fundamental para la

economía del Huila desde comienzos de los años sesenta del siglo XX, y ha venido

adquiriendo importancia en el Tolima desde la década de los ochenta.

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Clasificación propia del Banco de la República para el actual seguimiento periódico de las principales

actividades y variables económicas de la región. No incluye Bogotá.

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Hacia el occidente se encuentra la cordillera central, en cuyas estribaciones adquirió

gran auge el cultivo del café, como resultado de la prolongación de la colonización

antioqueña a esta parte del país, propiciando significativos procesos de acumulación de

capital, y la conformación de núcleos poblacionales de cierta importancia.

La industria no ha logrado un desarrollo significativo, pues se encuentra ligada al

procesamiento de materias primas provistas por la agricultura, y se caracteriza por la

escasa generación de valor agregado. Entre tanto, han ganado participación los servicios

sociales y empresariales así como el comercio.

En la segunda zona identificada, se encuentra la mayor parte de Cundinamarca,

localizada en la Sabana de Bogotá, donde predomina en el sector primario la agricultura

y la ganadería, esta última cuenta con una de las producciones de leche más grande y

tecnificadas del país; así mismo, posee una actividad avícola altamente desarrollada. La

industria es uno de los renglones de mayor importancia en la zona, y se sitúa en

municipios aledaños a Bogotá D.C., pues el cinturón de localidades ubicadas alrededor

de la capital del país se encuentra altamente influenciado por la dinámica económica y

social de dicha ciudad, lo que genera disparidades en materia de dotación de recursos y

crecimiento económico, y ha determinado que Cundinamarca sea el departamento con

mayor población y participación en el PIB de la región Centro.

El presente documento ofrece una visión sobre la composición de la economía de la

región Centro, enmarcada en la evolución de los sectores, desde sus componentes más

relevantes y enfocado principalmente en la primera década del siglo XXI. Lo que

permitirá un referente de la estructura económica regional para el seguimiento periódico,

que posibilite detectar cambios en las actividades económicas de la región, bien sea a

través de indicadores anticipados o coincidentes con la actividad económica, que

brinden mayor confiabilidad por la representatividad y la importancia en cada sector.

Para tal propósito, se analiza la estructura productiva regional y se describe la capacidad

y desempeño económico, desde los antecedentes y cifras históricas para ofrecer una

visión de la evolución del Producto Interno Bruto (PIB) presentado en las cuentas

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departamentales, desde 1960 a 20102

, con énfasis especialmente en la primera década del

siglo XXI.

El ensayo se compone de seis secciones incluida la presente introducción. En la segunda

se presentan los antecedentes del desarrollo económico de la región, y en la tercera la

evolución histórica del PIB. En la cuarta se abordan los sectores económicos desde un

contexto histórico y con mayor desagregación en la última década; la quinta incluye los

resultados de algunos indicadores de estructura regional con el fin de complementar lo

expuesto anteriormente. Por último se ofrecen algunas consideraciones finales.

II. ANTECEDENTES

En la conquista, poblamiento y posterior desarrollo de la región Central del país, jugó un

papel fundamental el “río Grande de la Magdalena”, al ser la principal vía por la que

llegaron los conquistadores españoles tanto al altiplano cundinamarqués, como al

denominado Valle del Alto Magdalena, donde posteriormente se conformaron los

departamentos de Tolima, Huila y Caquetá, debido en este último caso a un proceso de

colonización interna.

El actual territorio del Tolima estuvo habitado por razas de origen caribe, llamadas

Pijaos por los españoles, y por descendientes de la raza Quimbaya, las cuales fueron

exterminadas en un 90,0%, al no aceptar la esclavitud y ejercer una resistencia heroica

(Gobernación del Tolima, 2006). La región del Huila se encontraba poblada por

comunidades indígenas que tenían como base principal de sustento los cultivos de maíz,

maní, chontaduro y yuca, y actividades de pesca y caza. La consolidación del poderío

español en el actual departamento del Huila fue lograda a comienzos del siglo XVII,

cuando el pueblo Pijao había sido exterminado, al fundarse la ciudad de Neiva y

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