El Chinkigunña

¿Qué es el virus chikungunya?

entras el brote del Ébola mantiene en alerta a todo el mundo, hay un virus -significativamente menos peligroso- que se expande por este continente. Se trata del chikungunya, que se transmite por cierto tipo de mosquitos, y que ya está presente en la Argentina, en dos pacientes que se infectaron en República Dominicana, según confirmó hoy el jefe de Gabinete, Jorge Capitanich , en su conferencia de prensa diaria.

Se trata de un virus que transmiten los mosquitos Aedes aegypti y albopictus (los mismos del dengue), que nació en Tanzania en 1952 y luego produjo brotes en África y Asia. A fines del año pasado desembarcó en la región de América Central y el Caribe, donde generó más de 350.000 casos.

Hoy, Capitanich aseguró que de los cuatro casos que presuntamente contrajeron el virus tras unas vacaciones en República Dominicana, dos son confirmados y dos son "sospechosos", pero remarcó que en todos los casos se trata de una "importación", y que "el virus no circula en la República Argentina". Sin embargo el Ministerio de Salud de la Nación aclaró que los dos casos a los que el jefe de gabinete aludió como confirmados, técnicamente se denominan "probables".

El director de epidemiología del Ministerio de Salud de la Nación, Juan Herrmann, dijo recientemente que el chikungunya podría presentarse en nuestro país a partir de setiembre próximo, ya que hay brotes en los países vecinos, aunque la cartera está tomando las medidas necesarias para prevenirlo.

El chikungunya se presenta con síntomas inespecíficos, que generalmente son benignos, pero puede dejar una pesada herencia de artralgias y hasta artritis reumatoidea entre quienes lo padecen.

LAS CLAVES

Qué significa. El origen de esta palabra viene de la lengua africana makonde, que quiere decir "doblarse por el dolor".

Los síntomas. El chikungunya es un virus que causa fiebre alta, dolor de cabeza, dolores en las articulaciones y dolor muscular, unos tres o siete días después de ser picado por un mosquito infectado. Aunque la mayoría de los pacientes tienden a sentirse mejor en los siguientes días o semanas, algunas personas pueden desarrollar dolores e inflamación en las articulaciones de manera crónica. La enfermedad rara vez puede causar la muerte, pero el dolor en las articulaciones puede durar meses e incluso años para algunas personas. Las complicaciones son más frecuentes en niños menores de 1 año y en mayores de 65 años y/o con enfermedades crónicas (diabetes, hipertensión, etc).

Signos de alarma. Fiebre que persiste por más de cinco días; dolor abdominal intenso y continuo; vómito persistente que no tolera la vía oral; petequias, hemorragia subcutánea o sangrado de mucosas; alteración del estado de conciencia; mareo postural; dolor articular intenso incapacitante por más de cinco días; extremidades frías; disminución en la producción

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