El prejuicio y la discriminación, ensayo

Prejuicio: evaluación negativa o positiva de los grupos y sus miembros. Los estereotipos y las formas de prejuicio comunes comprenden categorías raciales, religiosas, étnicas y de género. En la actualidad, pese al importante avance en la reducción de las formas de prejuicio legalmente sancionadas, como la segregación escolar, lo estereotipos permanecen. Incluso, quienes en apariencia no lo presentan, estos pueden tener prejuicio oculto.

Discriminación: comportamiento dirigido hacia los individuos con base en su pertenencia a un grupo en particular. Implica exclusión de empleos, barrios y oportunidades negativas, y provoca que los miembros de determinados grupos reciban salarios y prestaciones más bajas. También, puede generar un tratamiento más favorable hacia los grupos favorecidos, como cuando un empleador contrata a un empleado de su mismo grupo racial.

Los estereotipos no solo generan una discriminación abierta, también pueden hacer que los miembros de grupos estereotipados  se comporten de forma que reflejen el estereotipo mediante un fenómeno conocido como profecía de auto cumplimiento.

Profecías de auto cumplimiento: son expectativas sobre la incidencia de un suceso o comportamiento.

Fundamentos del prejuicio:

Nadie nace desagradando a un determinado grupo racial, religioso o étnico, sino que esto se va aprendiendo a la misma medida que se aprende el alfabeto. Según los modelos de aprendizaje por observación sobre la estereotipa y el prejuicio, el comportamiento de los padres, y otras personas moldea los sentimientos del niño hacia los miembros de diversos grupos. Los medios de información son una fuente importante de información de los estereotipos, para niños y adultos.

La pertenencia de un grupo que proporciona respeto social produce un resultado desafortunado. En un esfuerzo por maximizar nuestra autoestima, podemos llegar a pensar que nuestro grupo es mejor que aquellos grupos a los que no pertenecemos.

Ni el modelo de aprendizaje por observación ni el de la identidad social produce un resultado explicación lógica de la estereotipia y el prejuicio. Algunos psicólogos sostienen que el prejuicio ocurre al percibir una competencia por recursos sociales escasos, los miembros de los grupos mayoritarios llegan a pensar que los grupos minoritarios representan un obstáculo en sus esfuerzos por alcanzar sus metas.

La neurociencia:

La neurociencia social busca identificar los fundamentos nerviosos del comportamiento social.

En un ejemplo de valor de los modelos de la neurociencia social, los investigadores examinaron la activación de la amígdala mientras los sujetos de su investigación veían rostros blancos y negros. Los investigadores especularon que habría una mayor activación de la amígdala durante la exposición de los rostros negros debido a las asociaciones culturales negativas con las minorías raciales. La hipótesis se confirmó mediante el proceso de esta prueba conocida como la Prueba de asociación implícita (IAT). La IAT es una prueba ingeniosa  del prejuicio que permite realizar una evaluación más precisa de la discriminación que hace la gente entre los miembros de diferentes grupos

Métodos para reducir las consecuencias del prejuicio y el discrimen:

1. Aumentar el contacto entre el objeto de estereotipia y quien alberga el estereotipo: las investigaciones han demostrado que incrementar la interacción entre las personas reduce la estereotipia negativa, pero son solo ciertos tipos de  contacto tienen la probabilidad de reducir el prejuicio y la discriminación.
2. Reforzar los valores y las normas frente al prejuicio: el hecho de recordar a las personas los valores que ya albergan respecto de la igualdad y el trato justo a los demás basta para reducir la discriminación.
3. Proporcionar información sobre los objetos de estereotipia: el medio más directo para modificar estas actitudes es mediante la educación. Se debe enseñar a las personas a ser más conscientes de las características positivas de los objetos de estereotipia.

Feldman R.S. Psicología con aplicaciones en países de habla hispana. 8va ed. McGrawHill Págs. 539-544.

¿Qué es el prejuicio?

1. Opinión preconcebida, generalmente negativa, hacia algo o alguien.
2. Característica humana de larga data.
3. Predisposición categórica para aceptar o rechazar a las personas por sus características sociales reales o imaginarias (Light, Keller y Calhoun, 1991. Pág. 356) (Prejuicio y Discriminación)

Componentes del prejuicio:

1. Como actitud: predisposición personal a responder de cierta manera frente a un estímulo. Una característica importante es que la persona tiene una posición personal sobre una situación sin conocerla en profundidad, de allí su significado etimológico (pre – juicio: juzgar sin conocimiento previo) (Enciclopedia Salvat, 2004)
2. Tiene una connotación negativa: para algunas personas el prejuicio puede tener una connotación negativa –de rechazo- o positiva –de aceptación- (Light, Keller y Calhoun, 1991) Mientras para otros solo tiene una connotación negativa (Gerrig y Zimbardo, 2005)
3. Actitud aprendida: Existen teorías antiguas (Whittaker, 1979), basadas en estudios con Chimpancés, según indican que el prejuicio es una actitud controlada de manera biológica o innata, Sin embargo, según teorías modernas, el prejuicio es una actitud aprendida, a bases a las experiencias que la persona ha tenido a lo largo de su vida, principalmente durante la infancia. Según Bacon, en su libro “Novun Organum” de finales del siglo XVI, los prejuicios  se producen porque los niños pequeños aprenden primero lo que la familia o la sociedad piensa del mundo antes de conocer dichos fenómenos por sí mismos.
4. Tiene efectos o consecuencias negativas: el prejuicio es un juicio de valor negativo ante un grupo y basado en información insuficiente o incompleta. (Whittaker, 1979)
5. Está basada en una visión distorsionada de la realidad: Los prejuicios constituyen formas de interpretar la realidad. Definitivamente, tienen una base real, sin embargo contienen información errónea, exagerada o generalizaciones accidentales.
6. Implica convicción y resistencia al cambio: una de las características más importantes de los prejuicios es su dificultad para ser eliminados, en tanto la persona cree en su veracidad. (Light, Keller y Calhoun, 1991).

Manifestaciones del prejuicio:

El prejuicio se manifiesta de distintas formas:

1. Expresión conductual del prejuicio: como una predisposición personal, se traduce en comportamientos con contenido negativo hacia una persona o grupo de personas.

1. Prejuicio racial y étnico:

1. Prejuicio religioso:
2. Prejuicio de género:
3. Prejuicio por orientación sexual:
4. Prejuicio estético:

Consecuencias del prejuicio:

Tienen muchas consecuencias en la vida de las personas, tanto de las víctimas como de los victimarios. Para las personas discriminadas, actitudes de este tipo generan exclusión y aumenta las brechas sociales de los grupos humanos.

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