Evaluación de Salud Pública

¿Qué es una Evaluación de Salud Pública?

Una Evaluación de Salud Pública (PHA, por sus siglas en inglés) de la ATSDR no es lo mismo que un análisis médico o un estudio de salud de comunidad. Lo primero a veces puede conducir a las últimas cosas, así como a otras actividades de salud pública. La ATSDR conduce una Evaluación de Salud Pública para cada sitio propuesto o en la Lista de Prioridades Nacionales (NPL por sus siglas en inglés; también conocida como la Lista del Superfondo). La ATSDR también puede ser presentada con una solicitud para conducir una Evaluación de Salud Pública en otros lugares.

Una Evaluación de Salud Pública revisa la información disponible sobre sustancias peligrosas presentes en un sitio dado y evalúa si la exposición a esas sustancias podría causar cualquier daño al público.

Las Evaluaciones de Salud Pública toman en consideración:

Los niveles (o "concentraciones") de sustancias peligrosas que se encuentran en el lugar;

Si las personas pueden estar expuestas a la contaminación y cómo (a través de "rutas de exposición" tales como el aire que se respira, el agua que se toma o con la cual se entra en contacto, el sucio que se ingiere o con el que se entra en contacto o los alimentos que se ingieren);

Los daños que las sustancias puedan causar a personas (la "toxicidad" de los contaminantes);

Si el vivir o trabajar cerca puede perjudicar la salud de las personas y

Otros peligros tales como edificios no seguros, túneles de minas abandonados, y otras amenazas físicas.

La ATSDR consulta tres fuentes de información primarias para hacer estas determinaciones:

Datos del medio ambiente, tales como la información sobre los contaminantes y cómo las personas pudieran entrar en contacto con ellas;

Datos de salud, incluyendo información disponible sobre tasas de males, enfermedades y muertes a través de la comunidad, comparados con las tasas estatales y nacionales;

Preocupaciones de la comunidad, tales como informes del público sobre cómo el sitio impacta su salud y calidad de vida.

¿Cómo se usan las Evaluaciones de Salud Pública?

Las Evaluaciones de Salud Pública de la ATSDR identifican estudios de salud u otras acciones de salud pública que deban ser llevadas a cabo. Tales acciones pueden incluir educación en salud ambiental para la comunidad. Las evaluaciones proveen asesoría a agencias federales, estatales y municipales, sobre acciones que se deben tomar para prevenir o reducir la exposición de las personas a sustancias peligrosas.

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