Fundación de Ciudades

Fundación de Ciudades

Para fundar una ciudad el poblador tomaba posesión de la tierra en nombre del Rey y la sometía a reconocimiento; hacia limpiar el sitio que serviría de plaza y núcleo de la ciudad; en uno de sus lados se construía la iglesia y en otro el cabildo; de la plaza partían las calles, formando una cuadricula o damero compuesto de cuadras o manzanas; las cuadras se dividían en cuatro solares para la edificación de las viviendas, que eran bajas, de paredes de tapia y techo de paja; algunas calles, originalmente de tierra, se empedraban.

En lo más alto de la ciudad se construía una caja de agua de donde arrancaban acequias que cruzaban las manzanas. En torno a la ciudad se extendían los ejidos, tierras que se repartían entre los colonos con la finalidad de que los cultivaran e hicieran prosperar la agricultura y la ganadería.

La ciudad quedaba plenamente fundada con la constitución de las autoridades municipales; es decir, con la designación de los regidores que integrarían el cabildo, los que a su vez elegían a los alcaldes. El cabildo era el que donaba solares para la edificación de las casas a los fundadores y a los que luego venían a residenciarse en la ciudad, y también tierras para la labranza.

La fundación de una ciudad constituyó un hecho de extraordinaria importancia, imprescindible para lograr la consolidación del proceso de colonización del territorio. Hay que tener presente que sin las prerrogativas y seguridades que daba una fundación a sus pobladores, resultaba muy difícil conseguir colonos voluntarios que quisiera venir a residenciarse en las Indias. En torno a las ciudades fueron progresando la agricultura y la ganadería:

El cultivo del cacao dio lugar a los primeros establecimientos agrícolas, que contribuyeron al poblamiento de muchas áreas territoriales bajas de la región costero-montañosa, que integra hoy los estados Miranda, Sucre, Aragua y Zulia, principalmente, y donde predomina la población negra.

Con la introducción de los cultivos de añil y de caña de azúcar; se colonizaron los valles de Aragua, del Tuy, de Guarenas-Guatire, de Campoma-Casanay…

Con el surgimiento de los hatos, y la difusión de la ganadería extensiva, se realiza el poblamiento de la llanura.

El cultivo de café hizo crecer y consolidó la colonización de las tierras altas y de sus inclinadas laderas.

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