Herramientas

El nivel superior de desarrollo se asocia con la habilidad de ejecutar y autorregular operaciones cognitivas complejas; los niños no pueden alcanzarlo con la sola maduración o con la mera acumulación de experiencias en relación con los objetos.

El lenguaje es una herramienta universal pues todas las culturas lo han desarrollado; es también una herramienta mental porque todos y cada una de ellos lo usa para pensar.

El lenguaje puede utilizarse con el fin de crear estrategias para dominar muchas funciones mentales como la atención, la memoria, los sentimientos y la solución de problemas. El lenguaje tiene muy importante en relación con lo que recordamos y con la forma en que lo hacemos.

Para Vygotsky, los procesos mentales pueden dividirse en funciones mentales inferiores y superiores. Las funciones mentales inferiores, dependen ante todo de la maduración; ejemplos de funciones cognitivos como la sanción, la atención, la memoria espontánea y la inteligencia sensomotora.

Las funciones mentales superiores son procesos cognitivos adquiridos en el aprendizaje y la enseñanza, las funciones mentales superiores son conductas deliberadas, mediadas e interiorizadas. Cuando los seres humanos adquirieron funciones mentales superiores, el pensamiento se volvió cualitativamente distinto al de los animales evolucionados.

Las funciones mentales superiores incluyen la percepción mediada, la atención dirigida, la memoria deliberada y el pensamiento lógico. En las teorías cognitivas actuales muchos de los procesos mentales que Vygotsky describió como funciones mentales superiores se conocen como procesos metacognitivos.

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