Introducción a la Economía “Alcance y método de la economía”

¿Qué es la economía? ¿Por qué es importante la economía?  ¿Para qué nos sirve la economía? ¿Cómo podemos utilizarla o darle un uso en nuestra vida diaria? Son preguntas que nos hacemos cuando empezamos a estudiar la materia, pues, aunque no lo creamos es una materia que tiene impacto en nuestro día a día.

Podemos definir la economía como una ciencia del comportamiento o ciencia social, que se encarga del estudio de la forma en que los individuos y las sociedades deciden utilizar los recursos que la naturaleza y las generaciones anteriores les proveen. Es decir, es el estudio de la manera en que las personas deciden.

Existen 4 razones fundamentales para estudiar economía:

1. Aprender una forma de pensar: Aquí podemos destacar 3 conceptos fundamentales que pueden cambiar la forma en que se contemplan las decisiones cotidianas.

• Costo de oportunidad: Se refiere a la mejor opción o alternativa que abandonamos o a la que renunciamos, al hacer una elección o tomar una decisión. Surgen porque los recursos son escasos o limitados.
• Marginalismo: Es el proceso de analizar los costos o beneficios adicionales o incrementales que surgen de una alternativa o decisión.
• Mercados eficientes: Es un mercado en el cual las oportunidades de obtener utilidades se eliminan casi de manera inmediata. 

1. Entender a la sociedad: Las decisiones económicas del pasado y del presente tienen una influencia enorme sobre el carácter de la vida de una sociedad. El estado actual del ambiente físico, el nivel de bienestar material, y la naturaleza y el número de empleos son, todos ellos, productos del sistema económico. Las decisiones económicas también han determinado el carácter de la sociedad.
2. Comprender los asuntos mundiales: En un mundo relativamente abierto y orientado hacia los mercados, es imposible entender los asuntos políticos sin recurrir a la economía.
3. Ser un ciudadano informado: El entendimiento de lo que sucede en una recesión y de lo que el gobierno puede hacer o no para ayudar a la recuperación es una parte esencial de todo ciudadano informado. La economía también es esencial para entender una variedad de decisiones que cada día toman los gobiernos locales y federales.

Aquí podemos ver la importancia de la economía, ya que esta se muestra en casi todos los aspectos de nuestra vida cotidiana, pues desde primera instancia esta es importante para pensar y tomar decisiones. Así como también nos ayuda a entender la sociedad y al mundo, esto se debe a que cada una de las decisiones tomadas por cualquier individuo se convierten en decisiones sociales, ya que estás influirán en el desarrollo de una sociedad, estado o país, es decir, que el desarrollo y/o el cambio dependen de las decisiones tomadas por los individuos.

Por otro lado, debemos saber que el alcance de la economía es sorprendente, ya que esta cuenta con una amplia área de estudio, pues puede instruirnos en temas como el mercado de valores, la mejor forma de utilizar nuestro dinero o con problemas como la inflación y el desempleo. Para entender de una manera más fácil la amplitud y profundidad de su estudio es importante saber la forma en que esta organizada la economía.

Podemos destacar dos grandes ramas de esta disciplina:

1. Microeconomía: Rama que estudia el funcionamiento de las industrias individuales y el comportamiento de las unidades individuales económicas de toma de decisiones: las empresas y las familias.
2. Macroeconomía: Rama que examina el comportamiento económico de los agregados (ingresos, empleo, producción, etcétera) a escala nacional. Contempla a la economía como un todo.

La economía abarca una gran variedad de campos de estudio en una diversidad de áreas. Podemos encontrar campos que estudian la historia de la economía, la historia del pensamiento económico, la economía internacional o en el crecimiento de los países menos desarrollados, la economía urbana o la relación entre la economía y las leyes. Ejemplos de los diferentes campos de la economía son:

• Economía del comportamiento
• Organización industrial
• Finanzas
• Economía urbana y regional
• Finanzas
• Economía ambiental

Con esto podemos darnos cuenta de la complejidad de la economía, ya que puede abarcar desde lo individual hasta el todo, pues gracias a su complejo y amplio campo de estudio, nos permite hacer un análisis de casi cualquier cosa, desde lo más simple como hacer el mandado, hasta lo más complicado como mejorar la economía de un país.

MÉTODO DE LA ECONOMÍA

La economía plantea y trata de responder dos tipos de preguntas: positivas y normativas.

1. Economía positiva: Intenta comprender el comportamiento y el funcionamiento de los sistemas sin emitir juicios. Describe lo que existe y cómo funciona. Se divide con frecuencia en dos:

• Economía descriptiva: Compilación de datos que describen fenómenos y hechos.
• Teoria económica: Es una afirmación o conjunto de afirmaciones relacionadas sobre causa y efecto, acción y reacción. Trata de generalizar los datos e interpretarlos.

1. Economía normativa o política: Analiza los resultados del comportamiento económico, los evalúa como buenos o malos, y recomienda cursos de acción.

Así como en otros campos de estudio los teóricos económicos también construyen modelos formales del comportamiento.^[1]

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