La sustentabilidad y la economía

La sustentabilidad y la economía.

La sustentabilidad desde el Informe Brundtland, de 1987, es entendida como la interrelación, el equilibrio entre tres dimensiones claves para una sociedad, la social, la económica y la ambiental. Que hoy además se ha actualizado para considerar la importancia de la gobernanza que las sostiene. Desde esta perspectiva, la importancia de la economía para la sustentabilidad es directa, es una de las dimensiones que la constituye. Y es evidente cuando uno piensa en la importancia de producir alimentos, abrigo, vivienda y transporte para poder mantener a una sociedad en el tiempo. Y, en efecto, es importante tener siempre claro que el objetivo último de la economía es precisamente satisfacer las necesidades humanas. No obstante, teniendo eso en mente es posible hacer un análisis inverso y reconocer que la sustentabilidad, o, en rigor, las otras dos dimensiones, la ambiental y la social, son claves también para tener una economía próspera y pujante. Como ejemplos simples, es evidente que desde la dimensión ambiental tener disponibilidad de recursos naturales, como peces, minerales y bosques, es importante para el desarrollo de actividades productivas. Así como también lo es la calidad ambiental, tener aire limpio para tener trabajadores sanos. Y agua limpia con ese mismo objetivo y también para múltiples usos que tiene ese recurso tan importante.

Desde la dimensión social también es evidente que tener desconfianza entre los individuos de una sociedad dificulta establecer contratos. Cuando existen muchas desigualdades, las tensiones laborales son más evidentes y las negociaciones sindicales más complejas. Y, cuando hay mala educación, lograr disponer de trabajadores altamente calificados también se vuelve más complejo. Desde esta perspectiva, se vuelve más difícil sostener una visión, comúnmente sostenida, que el objetivo de lograr la sustentabilidad, y en particular las otras dos dimensiones, la social y la ambiental, se oponen a la posibilidad del desarrollo de la dimensión económica. No obstante, eso, también es importante reconocer que, en muchas circunstancias, en efecto, se opone. La conservación de un bosque, por ejemplo, atenta contra la posibilidad del desarrollo productivo de ese bosque. El establecimiento de cuotas de emisión puede, posiblemente, ser muy nocivo para una industria que no tiene una capacidad de reducir esas emisiones. Asimismo, el alza del salario mínimo aumenta el costo de vida, y para financiar una buena educación puede ser necesario establecer impuestos que distorsionen los mercados. Entonces, lo que al final podemos reconocer es que existe un entrañado vínculo, una interrelación compleja entre estas tres dimensiones. En ocasiones es evidente que se compensan entre ellas, mientras que en otros casos es evidente que se complementan. Ahora, lo que en definitiva nos interesaría tratar de distinguir es cuál es el efecto neto. En el agregado subsistemas bien la relación compensatoria o la relación complementaria. Y una forma de conceptualizar esto es a través del concepto de contabilidad riqueza, que ha sido desarrollado extensamente y es usado bastante. Y que, a pesar de sus limitaciones, que mencionaremos un poco más adelante, permite al menos conceptualmente entender lo que está ocurriendo. Lo que esta literatura nos dice es que cada tipo de dimensión puede ser representada o consiste en un tipo de capital. La dimensión social, capital social, dimensión ambiental, capital ambiental, y la dimensión económica, capital económico. Lo que esta propuesta en definitiva plantea es que el capital total de un país está constituido por cada uno de estos capitales multiplicados por su valoración correspondiente. Y esta valoración corresponde al precio sombra de ese capital para esa sociedad. La sustentabilidad se logra cuando la variación de este capital total no cae en el tiempo.

...