Oro en Colombia

2. ¿Cómo se extrae el oro en Colombia y qué consecuencias ambientales, políticas y sociales provoca su extracción?

La minería ha tenido un impacto económico significativo en los últimos años. Después de haber tenido un desempeño modesto en los años noventa, desde comienzos de esta década la minería colombiana registró un dinamismo importante.

La extracción del oro en Colombia ha ido creciendo a medida de los años, al punto en que ya se comienzan a hacer visibles los daños ambientales, esto se le debe a que hay una lucha interna entre los mineros locales con las grandes multinacionales y un estado que desea seguir atrayendo inversionistas extranjeros para así poder seguir explotando las minas. Esto sin agregarle que los principales interesados en la explotación del oro son el Estado, el neo paramilitarismo y las guerrillas izquierdistas como lo es la FARC, este último se vale del oro para financiar su guerra con el Estado.

La extracción del oro se hace de dos maneras, la ilegal y la formal (legal). La diferencia entre estas dos es que, La minería ilegal es la actividad dedicada a extraer minerales sin poseer la autorización por parte de los entes del estado colombiano y está sujeto a acciones de incautación de equipos o destrucción de maquinaria con la que se ejerce la actividad minera. En el 2010, la policía cerró 16 explotaciones ilegales y en el 2011 fueron más de 300 las minas de oro que tuvieron que cerrar. La minería legal en Colombia es la que se rige por la Ley 685 de 2001 cuyo objetivo es fomentar la exploración técnica y la explotación racional de los recursos mineros de propiedad estatal y privada, en un concepto integral de desarrollo sostenible y fortalecimiento de la economía nacional. Pero el gobierno piensa que las empresas que estén asociadas con la participación minera, harán la extracción de oro de una forma más eficaz y responsable, que los mineros que trabajan de forma ilegal, pero la realidad es que siendo legal o ilegal se hace un daño grave a la tierra, de igual forma es la excavación de un metal.

Una de las empresas asociadas con la explotación de oro es Gran Colombia Gold, está tiene 111 títulos mineros y opera en Segovia, Antioquia y en Marmato, Caldas teniendo una mina de 5 niveles, unas de las más largas de Colombia, extraen aproximadamente 900 toneladas y en cada una de ellas solo obtienen  3gr de oro.

Marmato, caldas una montaña llena de oro, pero a la vez llena de habitantes, en ella se ve uno de los problemas ambientales más grandes puesto que el aire en lo alto de la montaña se convirtió en tierra, esto sucedió por la abundancia de senderos destapados. Se puede decir que Marmato se ha liberado en gran parte del conflicto armado de Colombia, pero a la vez se ha ganado uno mucho peor.

La minería a cielo abierto es una actividad industrial de alto impacto ambiental, social y cultural, esta remueve la capa superficial o sobrecarga de la tierra para hacer accesibles los extensos yacimientos de mineral de baja calidad y a su vez utiliza, de manera intensiva, grandes cantidades de cianuro, una sustancia muy tóxica, que permite recuperar el oro del resto del material removido. El impacto ambiental que conlleva este tipo de minería es: 1) La afectación a la superficie, esto quiere decir que devasta la superficie, modificando severamente la morfología del terreno, dejando al descubierto grandes cantidades de material estéril, esto produce la destrucción de áreas cultivadas y de otros patrimonios superficiales, puede alterar cursos de aguas y formar grandes lagunas para el material descartado. 2) La afectación del entorno general, transforma radicalmente el entorno, y se ve afectado por el ruido producido en las distintas operaciones. 3) Contaminación en el aire, este puede contaminarse con impurezas sólidas, por ejemplo polvo y combustibles tóxicos o inertes, también puede contaminarse el aire con vapores o gases de cianuros y mercurio. 4) Afectación de las aguas el transporte de insumos (como combustibles, lubricantes, reactivos químicos y residuos líquidos) pueden conducir a la contaminación de las aguas superficiales. Aguas contaminadas con aceite usado, con reactivos, con sales minerales provenientes de las pilas o botaderos de productos sólidos residuales de los procesos de tratamiento. 5) Afectación de los suelos, implica la eliminación del suelo en el área de explotación, y produce un resecamiento del suelo en la zona circundante, y un bajo rendimiento agrícola y agropecuario. También suele provocar hundimientos y la formación de pantanos. 6) Impacto en la flora, implica la eliminación de la vegetación en el área de las operaciones mineras, también puede provocar una presión sobre los bosques, estos pueden verse destruidos por el proceso de explotación. 7) Impacto en la fauna, la fauna se ve perturbada y ahuyentada por el ruido y la contaminación del aire y del agua. Además, los amontonamientos de residuos estériles pueden afectar particularmente la vida acuática. Puede darse también envenenamiento por reactivos residuales contenidos en aguas provenientes de la zona de explotación. 8) Cambios en el microclima, puede causar cambios en el clima y puede provocar una multiplicación de agentes patógenos en charcos y áreas cubiertas por aguas estancadas. Es una destrucción irreparable puesto que al hacer este tipo de explotación es muy difícil volver a obtener la tierra sana y la misma biodiversidad.

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