SOCIEDAD Y CULTURA: DIFERENCIAS, CARACTERÍSTICAS, FUNCIONES

SOCIEDAD Y CULTURA: DIFERENCIAS, CARACTERÍSTICAS, FUNCIONES

Sociedad y cultura son dos conceptos estrechamente vinculados, hasta el punto de confundirse en algunos autores y obras. La relación entre ambos conceptos es estrecha, tanto que rara vez podemos hablar de una sin mencionar la otra. De hecho, disciplinas como la sociología, psicología o antropología tienen como objeto de estudio sus relaciones.

La diferencia es que la sociedad estaría conformada por un grupo de individuos que comparten un espacio y tiempo determinado, cultura, lenguaje, valores y costumbres, formas de gobierno, visión del mundo, infraestructuras y quehacer económico.

La sociedad y la cultura son conceptos estrechamente vinculados a los grupos sociales

Por otro lado, para antropólogos como Bronislaw Malinowski (1884-1942), cultura es todo aquello hecho por el ser humano, constituido desde las herramientas y objetos más sencillos hasta “el cuerpo de normas que rige los diversos grupos sociales, por las ideas y artesanías, creencias y costumbres”.

SOCIEDAD

Es un grupo de personas que comparten un espacio determinado en un tiempo determinado. Comparten asimismo valores, creencias, idioma y economía, entre otros factores.

Características de la sociedad

Característica biológica

Las estructuras sociales jerarquizadas parecen ser una estrategia biológica presente en especies como hormigas, abejas, elefantes, primates, etc. Y en humanos, por supuesto.

Antigüedad

Desde tiempos ancestrales, los grupos sociales se han organizado para convivir y prosperar, creando nexos (ideológicos, culturales, políticos) más allá de los lazos de parentesco. Es posible que las sociedades sean anteriores al surgimiento del Homo sapiens.

Reglas, valores, tradiciones y creencias

Las sociedades se organizan en torno a valores, reglas y creencias compartidos y aceptados por una mayoría. También los rituales y tradiciones compartidos favorecen la cohesión y pervivencia de las sociedades.

Familia

La familia es la célula de la sociedad

Casi todas las sociedades se desarrollan en torno a las familias, que vendrían a ser la célula o unidad mínima de una sociedad, donde se comparten y trasmiten los valores, normas y tradiciones que caracterizan a un grupo social determinado.

Economía

El modelo económico usualmente determina el perfil de una sociedad, como es el caso de las sociedades de cazadores recolectores, nómadas, agrícolas, sociedades mineras, urbanas y rurales.

La relación con la propiedad de los medios de producción puede determinar que una sociedad pueda considerarse capitalista, socialista o comunista.

Tecnología

La tecnología tiene una alta importancia en la sociedad moderna

Las sociedades tienden a ser caracterizadas por su nivel de desarrollo tecnológico; de allí que se hable de sociedades primitivas, preindustriales, industriales o altamente industrializadas.

Política

Otra forma de caracterizar a las sociedades es por sus formas de gobierno y control social. Ejemplos de estas caracterizaciones son las sociedades democráticas, las monarquías constitucionales, los regímenes comunistas, dictaduras y sociedades totalitarias.

Religión

De acuerdo con el papel que desempeñe la religión en su relación con otras instituciones, como el gobierno, la educación o el estado, las sociedades pueden ser teocráticas, confesionales o laicas.

Clases y castas

Numerosas sociedades se encuentran divididas en diversas clases sociales

Muchas sociedades se encuentran divididas en estratos sociales, determinados por factores sociales, económicos y  culturales. La movilidad social varía mucho, dependiendo de la flexibilidad o rigidez de cada sociedad.

No hay que olvidar el papel que han jugado hasta hace poco tiempo sociedades de corte esclavista, feudales o con distintas clases de régimen de servidumbre.

FUNCIONES DE LA SOCIEDAD

Preservación

Las sociedades tienen como objetivo preservar la herencia material y cultural de un determinado grupo humano, afirmar la identidad del colectivo y asegurar la transmisión de sus valores y tradiciones a las nuevas generaciones.

Interacción y comunicación

Las sociedades crean las condiciones para regular y favorecer las relaciones e intercambios culturales entre sus miembros, y entre distintas sociedades. Actualmente las llamadas redes sociales han contribuido a crear la llamada sociedad global, lo que Marshall McLuhan denominó, décadas antes de la aparición de internet, la “aldea global”.

Garantías, derechos y deberes

La sociedad garantiza la vida de sus ciudadanos a través de un sistema legal que puede estar reflejado en textos como una constitución o los códigos civiles y penales.

Todas las sociedades están regidas por leyes explícitas o implícitas.

Protección de los valores, principios y tradiciones

Las sociedades crean mecanismos para proteger valores, principios y tradiciones, utilizando para ello la infraestructura educativa y cultural.

Actualmente las sociedades abiertas promueven la coexistencia de diversas culturas, incentivando la tolerancia y el respeto entre sus miembros.

CULTURA

Las ruinas de la acrópolis de Atenas, uno de los símbolos de la cultura occidental

Cultura es toda manifestación humana pasada y presente. Es el conjunto de conocimientos, tradiciones y costumbres compartidas por una determinada sociedad.

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