Sintesis humboldt y ritter

Silva, Miguel Ángel “La Geografía desde la antigüedad hasta nuestros días”, en: Jofre, Ana (compiladora) (1992). Teoría ambiental y socioeconómica. Teoría, ambiente y sociedad, Buenos Aires, Docencia, Universidad a distancia “Hernandarias”, Módulo I, Unidad 1.

Págs. 24 - 28

3.1 Los proyectos del Humboldt y Ritter (síntesis)

La Geografía Moderna inicia con Alejandro Von Humboldt (1769-1859). Nacido en Prusia, recibió formación en distintas áreas del saber: Economía política, Matemática, Ciencias Biológicas, Física y Mineralogía. Realizó viajes a tierras lejanas y poco conocidas. Influido por el romanticismo, pretendió ver en la naturaleza una armonía universal, un todo de partes íntimamente relacionadas, armoniosamente movido por fuerzas internas. El método de Humboldt fue la comparación, aunque incorporando siempre la dimensión histórica. Para Humboldt, el sentido del paisaje había que ponerlo en relación con la sensibilidad del hombre, lo que indica claramente en él la influencia del romanticismo. Además, en su obra Cosmos, Humboldt diferencia lo que es la geografía de lo que no es. Para Humboldt la geografía son los mapas y trabajos necesarios para elaborarlos, y también la disposición del relieve y las producciones de los distintos países. El estudio de las rocas, vegetales, cordilleras, etc., pertenecía a otros campos disciplinarios como la botánica, la física o la zoología.

Otro alemán, Carl Ritter (189-1869), con formación teórica y empírica totalmente distinta, también hizo importantes aportes a la geografía de la modernidad. Para Ritter la geografía no puede separarse de la historia. La historia humana tiene un fundamento geográfico, es decir, consideró decisiva la influencia del medio físico en las actividades humanas. Así, se propuso estudiar las relaciones mutuamente causales entre la superficie terrestre y las actividades humanas. Planteó reglas fundamentales referidas al método de investigación: a) proceder de observación en observación, y no de la hipótesis a la investigación, b) proceder de lo simple y uniforme a lo variado y complejo, c) agrupar lo semejante y análogo, para luego proceder a la comparación. Centra su atención en el hombre, además de en la Tierra. Influido, al igual que Humboldt, por las ideas románticas, consideró que la Tierra y el hombre componían una unidad interdependiente y armónica.

...