Sistema

La primera función es esencial, pues precede a las otras dos, pero el Estado define su valor una única

vez. En la vida cotidiana, son el medio de pago y el depósito de reserva los que son realmente

importantes, ya que son utilizados permanentemente por los agentes. Ambas funciones están

estrechamente relacionadas: la moneda debe poder conservarse porque el intercambio es flexible en el

tiempo, puede ser prestada o tomada y permite reembolsar las deudas. El sistema monetario

internacional es la organización que se encarga de establecer las relaciones monetarias entre los países

que necesitan la moneda por las razones anteriormente expuestas. La unidad de cuenta no se define

igual porque la comunidad internacional no constituye un Estado; la función de efectivo se encuentra

ligada en este caso a otras funciones que, entre los países, se ejercitan de una forma particular.

1. La función de medio de pago no puede asegurarse a nivel internacional más que en unas condiciones

específicas. Por una parte, los agentes involucrados son poco numerosos: decenas de miles de

empresas, pero équé es esto frente a veinte millones de consumidores que cada día, en un país como

Francia, adquieren algún producto? Por otra parte, las cantidades transferidas son de media mucho más

elevadas y, en consecuencia, el coste de la operación desciende. Por último, los agentes que realizan

una transacción no tienen contacto los unos con los otros, puesto que pertenecen a dos países

diferentes y en la mayoría de los casos nunca se conocen. Resulta difícil transferir un medio de pago

físico (oro o billetes) y es más fácil pedir a un banco que transfiera el dinero de una cuenta  a otra. Por

este motivo, desde las ferias de Champagne en el siglo XVI, el comercio internacional ha utilizado las

anotaciones en cuenta. La moneda fiduciaria sólo se utiliza en tres casos: en el comercio Fronterizo,

puesto que el lugar es el mismo; al igual que en el turismo internacional, aunque la utilización de los

cheques de viaje y las tarjetas de crédito permiten evitar la circulación de billetes; y por último en la

economía sumergida, ya sea tráfico de armas, de drogas, o evasiones de capitales, puesto que los

billetes no dejan rastro. Ha sido el desarrollo de todos estos tráficos lo que ha llevado a la invención de

formas para «blanquear » capitales.

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