Una reflexión sobre el estado actual de la educación superior en nuestro país y el extranjero en una época signada por el mercado

La universidad humanista^[1]

Una reflexión sobre el estado actual de la educación superior en nuestro país y el extranjero en una época signada por el mercado.

Miguel Giusti

51-58 73-78

(1) Desde hace un tiempo se viene observando internacionalmente una tendencia a reducir, cuando no simplemente a eliminar, cursos o carreras de humanidades en la formación universitaria. (2) Esto ocurre no solamente en las llamadas “universidades con fines de lucro” (expresión que, en sentido estricto, es una contradicción en los términos), sino en muchas otras tradicionales y públicas, lo que ha traído consigo una vasta polémica sobre si las humanidades son útiles o superfluas en la educación superior. (3) Pero en esta polémica hay más de un espejismo que conviene aclarar para entender lo que realmente está en juego tras la tendencia indicada.^[a]

(1) El primer espejismo consiste en creer que el problema es interno a la universidad, es decir, que se trata simplemente de decidir cuántos y qué cursos de humanidades han de ofrecerse a los estudiantes de cualquier carrera, y que por ello cada universidad puede resolver el asunto a su manera. (2) Hay, en ese sentido, universidades que se precian de tener muchos cursos de humanidades y de ofrecerlos a los alumnos de todas las facultades, imaginando que de este modo promueven una cultura humanística y creyendo diferenciarse así de otras universidades que no lo hacen.^[b]

(1) Pero el problema no radica allí. (2) El verdadero problema consiste en que la universidad misma se ha ido transformando con el tiempo en una gigantesca maquinaria burocrática, en una industria académica internacional que es esencialmente contraria al espíritu de las humanidades. (3) Es insignificante la relevancia que pueda tener lo que se enseñe allí en materia de ciencias humanas, porque la ley general que impera en ella contradice en los hechos esa enseñanza.^[c]

(1) Todas las actividades de la vida académica —desde el dictado de los cursos hasta la realización de investigaciones, desde el registro de las publicaciones hasta el trabajo más rutinario— han sido traducidas forzadamente a procesos de gestión, divididos en centenares de indicadores y bajo una lógica evaluadora de tipo cuantitativo. (2)Contradiciendo abiertamente la naturaleza cualitativa de la generación del conocimiento y de la creatividad científica, se pretende promover la “calidad” de las actividades académicas por medio de instrumentos de medición y de parámetros estandarizados de gestión. (3) En este trasplante de la mentalidad gerencial a la vida académica no ha habido siquiera la preocupación por respetar la nomenclatura universitaria, de modo tal que los profesores somos ahora “proveedores”; los alumnos, “clientes”; las investigaciones, “resultados” o “productos”, y así sucesivamente.^[d]

(1) ¿Cómo ha sido posible que la universidad sufra semejante transformación y, sobre todo, que esta haya llegado a imponerse en el mundo entero? La verdad, ha ocurrido con ella lo que con muchas otras instituciones sociales sometidas al proceso de globalización: que los imperativos económicos y mercantiles del sistema han pasado por encima de las instancias políticas o democráticas (es decir, lo han hecho inconsultamente) para implantar la lógica del mercado y la gestión de sus intereses como si estos fueran la clave del funcionamiento de la sociedad (y de la universidad). (2)Los profesores y los alumnos hemos visto, con tanta impotencia como desconcierto, que se imponía sobre nosotros un orden de cosas indeseable y foráneo, con la fuerza incontenible de un tsunami y como si fuese un proceso irreversible, aunque, claro está, también ha contado con la complicidad de un buen número de autoridades locales que, por razones varias, se han dejado seducir por los cantos de sirena del sistema.^[e]

e(1)Para que esta gigantesca maquinaria burocrática logre controlar los innumerables procesos, reales o inventados, de la vida académica, hace falta naturalmente una igualmente abultada clase de funcionarios de la educación superior. (2)Dentro de cada universidad, en cada país y también en el plano internacional: una extensa red de evaluadores, supuestamente expertos en gestión, encargados de la aplicación de los indicadores cuantitativos que midan el funcionamiento de la máquina.(3) Con ironía y agudeza premonitorias, el filósofo Kant, quien fue víctima de los antepasados de estos funcionarios, los llamaba “negociantes del conocimiento”: ellos no producen ni poseen el conocimiento que producen y poseen los profesores, pero se las han ingeniado para convertirse en funcionarios que imponen ahora a los profesores los parámetros de su actividad académica, y han hecho de eso el negocio de su vida.^[f]

...