Ecología de la poblaciones Ecologia de poblaciones

Ecología de la poblaciones Ecologia de poblaciones El tamaño de las poblaciones se mantiene más o menos constante en el tiempo en los ecosistemas en equilibrio. Los cambios en el tamaño de una población pueden conducir a cambios en otras poblaciones que coexisten e interactúan con ella en una comunidad estable, causando desequilibrios ecológicos. La población es la unidad de análisis en ecología de poblaciones. Una población consiste de individuos de una especie que habitan, interactúan y migran a través del mismo nicho y hábitat. Una ley primaria de la ecología de poblaciones es la teoría maltusiana de la población. Este modelo predice que una población puede crecer (o disminuir) de manera exponencial si el ambiente experimentado por todos los individuos se mantiene constante. Esta premisa maltusiana proporciona la base para la formulación de teorías predictivas y pruebas. Los modelados sencillos de poblaciones suelen comenzar con cuatro variables: nacimiento, muerte, inmigración y emigración. Modelos matemáticos son utilizados para calcular el cambio demográfico en la población usando modelos nulos. Un modelo nulo se usa como una hipótesis nula para las pruebas estáticas. La hipótesis nula parte del presupuesto de que procesos aleatorios crean patrones observables. Alternativamente, el patrón observado difiere significativamente del modelo aleatorio y exige mayor explicación. Los modelos son matemáticamente complejos cuando varias hipótesis competitivas simultáneamente confrontan con los datos. Potencial biótico El potencial biótico de una población corresponde a su capacidad potencial para aumentar el número de individuos en condiciones ideales, es decir, sin que nada haya para impedir ese incremento. En la naturaleza, sin embargo, se encontró que el tamaño de las poblaciones en comunidades estables no aumenta indefinidamente, pero permanece relativamente constante. Esto es debido a una serie de factores que se oponen al potencial biótico. Este conjunto de factores se le da el nombre de resistencia ambiental. Los principales factores de resistencia ambiental regulan, por tanto, el tamaño de las poblaciones. Para determinar la resistencia ambiental se calcula la diferencia entre la tasa teórica de crecimiento de una población sobre condiciones ideales (potencial biótico) y la tasa real observada en la naturaleza. La curva de crecimiento de una población La curva de crecimiento de la población más común es la sigmoidal (en forma de S). La curva sigmoidal es una función que se incrementa primero lentamente, luego se acelera y finalmente se desacelera creciendo muy poco o declinándose. Cuando una población comienza la colonización de un entorno favorable para su desarrollo, parece que el crecimiento inicial es lento porque hay pocos individuos y, por consiguiente, la velocidad de reproducción es pequeña. A medida que crece el número de organismos, la tasa también aumenta. El crecimiento poblacional es mayor. Si no hubiese los factores de resistencia del medio, el crecimiento de la población sería exponencial, representando su potencial biótico. Sin embargo, a medida que la población crece, aumenta la resistencia ambiental, reduciendo el potencial biótico. Eso ocurre a partir de un tamaño máximo para el ambiente, variable según la función de resistencia del medio. Pequeñas oscilaciones en torno a ese tamaño máximo pueden, entonces, ocurrir.

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