Apoptosis

Apoptosis

Dentro del ciclo de vida de la célula, vimos que esta regula cada paso y cada mecanismo de su funcionamiento. También debemos reconocer que esta tiene un tiempo de vida variable dependiendo de cada tipo de célula, por lo cual también su muerte está regulada.

La célula puede morir de dos maneras:

• Puede morir por algún agente que le provoque daño (químicos, biológicos o físicos)

• Puede ser inducida a cometer suicidio.

Conceptualmente la apoptosis puede ser considerada opuesta a la muerte celular por necrosis, en la que las células son sujetos pasivos irremediablemente abocados a morir. En este sentido, lo distintivo de la apoptosis radica en el control que ejercen las células sobre su propio destino, cuando "deciden" seguir el camino apoptótico.

La apoptosis, o muerte celular programada, es un proceso celular genéticamente controlado por el que las células inducen su propia muerte en respuesta a determinados estímulos. De ahí que frecuentemente se describa el proceso apoptótico como "suicidio celular" a la hora de definirlo conceptualmente.

Algunas de las etapas de la apoptosis son:

• Encogimiento de la célula.

• Desarrolla compartimientos tipo burbujas sobre su superficie celular

• La cromatina dentro del núcleo se degrada (ADN y proteínas)

• Las mitocondrias se fragmentan y liberan citocromo C

• Se separan en pequeños fragmentos, revestidos por membrana celular.

• El fosfolípido, fosfatidilserina se expone en el exterior de las membranas.

• Este fosfolípido actúa como una señal para que los receptores de los macrófagos y las células dendríticas se activen y engullen estos fragmentos

• Estas células que fagocitan los fragmentos secretan citoquinas, las cuales tienen un efecto anti inflamatorio sobre los tejidos.

Los motivos para que una célula entre a un proceso de apoptosis pueden ser clasificados en 2 grupos:

1. La apoptosis es necesaria para un desarrollo apropiado al igual que la mitosis.

a. La cola presente en los renacuajos, debe ser reabsorbida para dar paso a su etapa de metamorfosis en ranas.

b. La diferenciación de los dedos de manos y pies durante la gestación, requiere apoptosis del tejido que esta rodeándolos.

c. La caída y debilitamiento del endometrio, empieza por la apoptosis que redunda en el sangrado menstrual.

d. La producción de conexiones apropiadas entre neuronas, requiere que las células que estorban en este propósito sean eliminadas mediante apoptosis.

2. La apoptosis es necesaria para destruir células que representan una amenaza a la integridad del organismo.

a. Células infectadas con virus

b. Células del sistema inmune.

c. Células con ADN dañado

d. Células cancerosas.

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