Biografia De Cristian Huygens

Christian Huygens

Hijo de Constantin Huygens y Susana van Baerle; nació en La Haya, Holanda, el 25 de enero de 1627 y murió el 30 de diciembre de 1691, a la edad de 64 años.

Christian Huygens.

Su padre, Constantin Huygens, célebre poeta renacentista, fue considerado por los críticos como una brillante figura de la historia literaria de los países bajos; además, poseía habilidades extraordinarias en la música, el arte y la poesía. Se casó con su prima Susana van Baerle en 1627 y se radicaron en La Haya (Holanda), donde tuvieron cuatro hijos y una hija. Christian fue el segundo, y cuando contaba con sólo ocho años de edad, su madre murió.

Entre las amistades de la familia figuraban personajes como: Rembrandt, Hals, Spinoza yDescartes, quien ejerció con su obra una gran influencia en Europa y, en especial, en Christian, que también empezó a mostrar signos de una habilidad extraordinaria para las matemáticas.

En 1645, Christian y su hermano mayor, Constantin, ingresaron a la Universidad de Leyden. El trabajo de Descartes (Principia) había sido publicado el año anterior y así la universidad se dividía entre las ideas de Aristóteles y las del nuevo filósofo. En esta atmósfera continuó Christian sus estudios en matemáticas y comenzó otros en mecánica. Después de dos años dejó Leyden y continuó por dos años más en la Universidad de Breda, donde estudió Leyes.

Los padres de Christian: Susana y Costantin.

Huygens adquirió una pronta reputación en círculos europeos por sus publicaciones de matemáticas y por sus observaciones astronómicas, que pudo realizar gracias a los adelantos que introdujo en la construcción de telescopios. Destacan, sobre todo, el descubrimiento del mayor satélite de Saturno, Titán (1650), y la correcta descripción de los anillos de Saturno, que llevó a cabo en 1659.

En Julio de 1655 hizo un viaje a Francia donde se reunió con los mejores astrónomos y matemáticos franceses, en esta visita despertó su curiosidad la necesidad de tener un cronómetro de mayor exactitud para sus mediciones; esto lo llevó al estudio del péndulo, completó su primer reloj de péndulo en 1656 y describió sus investigaciones en un libro titulado Horologium dos años después.

Para determinar la longitud en el mar era también necesario un reloj exacto y Christian hizo una versión modificada de su péndulo. Desgraciadamente, en este campo nunca logró resultados satisfactorios. Su trabajo entró aquí en una nueva fase, cuando cambió de la astronomía y los relojes de péndulo a amplios problemas de mecánica.

Un Titán descubierto

(ampliar imagen).

Por una incomprensión científica, las más grandes contribuciones de Huygens han sido puestas en los libros de texto que no mencionan quién las descubrió. La mayoría de estos libros tratan con lo que

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