Desarrollo Sustentable

3.7 Democracia, Equidad, Paz, Ciudadanía

La legalidad supone, además, en términos democráticos, la igualdad de todos losciudadanos ante la ley. La ley pretende universalizar derechos y obligaciones y normar,en este caso, la vida política. Esa igualdad ante la ley -que trasciende las diferencias deriqueza, propiedad, sexo, religión, ideología- rompe con los privilegios estamentales ycorporativos de las sociedades premodernas y predemocráticas, construyendo una nuevafigura: el ciudadano. Esa igualdad jurídica que no acaba con las desigualdades reales (yque algunas corrientes han considerado, por ello, una mera ficción), es el basamento apartir del cual se puede construir un entramado democrático soportado por hombres ymujeres que adquieren su reconocimiento como ciudadanos. Al ser iguales ante la ley 1yal gozar de los mismos derechos, la 1competencia equitativa entre las distintasagrupaciones puede ser posible, pero además garantiza que independientemente deltriunfo de unos u otros, el individuo seguirá siendo tratado igualitariamente. CIUDADANÍAEn ese marco, el presupuesto básico es que existen en una sociedad moderna hombrescon capacidad de discernir racionalmente entre las ofertas que se les presentan, quepueden contribuir con su opinión a la toma de acuerdos, que ellos mismos puedenagruparse para participar en los asuntos públicos y que como individuos gozan de unaserie de derechos. En una palabra, que los individuos son considerados ciudadanos. Lafamiliaridad que esta palabra ha adquirido hace pensar que los ciudadanos siempre hanexistido. Sin embargo, parece necesario subrayar que la construcción de ciudadanos esun proceso histórico que precisamente se engarza con la modernidad y tiene su cabalexpresión en un régimen democrático. El ciudadano, piedra de toque del edificiodemocrático, tiene una serie de derechos y obligaciones: derechos civiles, políticos ysociales, y obligaciones en esos tres terrenos. Los regímenes autoritarios precisamentesuprimen algunos o todos los derechos ciudadanos. Así, no es raro que los golpesmilitares, asonadas y cuartelazos sean inmediatamente sucedidos por la supresión dealgunos de los derechos ciudadanos básicos, por ejemplo, el derecho de reunión, deasociación, de publicación, etcétera. A diferencia de otros regímenes, donde losindividuos son considerados simples engranajes para la reproducción del ordenimperante, en la democracia éstos gozan de una serie de garantías que sonconsustanciales a la forma de organización democrática.

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