Refra

OBJETIVO Para garantizar la calidad de las mediciones es necesario prestar especial atención a los equipos de medición. Para ello conviene realizar verificaciones periódicas de su funcionamiento, como lo aconsejan las buenas prácticas de laboratorio, la Norma ISO 17025 o sus equivalentes. El uso correcto, el mantenimiento periódico, la limpieza y la calibración no necesariamente aseguran que el funcionamiento sea adecuado, por lo cual es conveniente realizar frecuentes verificaciones del comportamiento. Una manera sencilla de realizarlo es midiendo una muestra conocida y comprobando que se obtiene el resultado esperado. El objetivo fundamental de este estudio fue el de ofrecer a los laboratorios interesados la posibilidad de controlar los resultados de sus mediciones refractométricas, sus procedimientos de medición y el funcionamiento de sus equipos. INTRODUCCIÓN El índice de refracción es una propiedad que se mide muy frecuentemente con distintos propósitos en distintas ramas de la industria química. Depende, entre otras variables, de la longitud de onda del haz luminoso, de la temperatura, de la composición y concentración del medio donde se produce la propagación del haz. La dependencia con la composición y con la concentración permite utilizar esta medición para determinar concentraciones en forma cuantitativa. Los equipos que se ofrecen comercialmente, si bien en principio miden índice de refracción, pueden tener escalas graduadas en otras magnitudes que están relacionadas con el índice de refracción. En el área de alimentos es de especial interés la equivalencia entre índice de refracción y grados Brix (°Brix), que indican el contenido de sacarosa y que por extensión se aplica también a otros azúcares. MUESTRAS Para la realización del interlaboratorio se enviaron dos muestras, un jarabe de sorbitol comercial, que por su elevada concentración no requiere estabilización química adicional y una muestra preparada por dilución del anterior con estabilizantes químicos. TRATAMIENTO DE LOS RESULTADOS El valor nominal de las muestras no se conoce. Para la muestra concentrada M2, el tratamiento estadístico mostró una buena concordancia entre los laboratorios participantes, por lo cual se consideró aceptable utilizar el dato del valor medio interlaboratorio para estimar la concentración de esta muestra. A partir de este valor se estimó el valor de °Brix de la solución diluida por cálculo a partir de la dilución realizada sobre el concentrado, utilizando la metodología propuesto en [1]. El valor calculado es 20,4 °Brix.

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