Roberto Pineda

La comunidad de antropólogos colombianos no tiene larga vida ni son muchos los estudios dedicados a ella. Este libro constituye uno de los primeros intentos por hacer una completa descripción etnográfica del grupo y por analizar algunos de los rasgos esenciales de sus formas de comportamiento y trabajo, de sus valores éticos y sociales. Los antropólogos en sentido estricto surgen de una tradición de pensamiento social mucho más antigua, y el trabajo incluye una serie de capítulos sobre los antecedentes históricos de la antropología nacional; es decir, sobre el período "formativo" (1850 a 1900) y el período "generativo" que sigue al anterior, hasta la aparición definitiva del grupo, con la creación de las facultades de antropología de las universidades colombianas Andes y Nacional, en la década de 1960.

Los autores principales, Jaime Arocha y Nina S. de Friedemann, con el apoyo financiero de Colciencias y Fes, realizaron el trabajo de campo inicial: la entrevista a un amplio número de antropólogos. Con base en los resultados de estas entrevistas se presenta información estadística básica sobre su práctica profesional, las regiones y grupos sobre los que han adelantado sus investigaciones, el nivel de su grados académicos, etc. Si uno mira la guía con la que se efectuaron las entrevistas, se sorprende por el poco uso dado a éstas: todo lo relativo a la historia concreta de la formación de los principales antropólogos colombianos, las influencias metodológicas, las orientaciones, los conflictos laborales, los debates, etc., se ha perdido: la razón, sin embargo, es clara: los autores parecen haberse comprometido a no divulgar los contenidos de las entrevistas.

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