Émile Durkheim: El avance del individualismo

Émile Durkheim: El avance del individualismo

Émile Durkheim nació en Epinal, Francia en 1858, cerca de la frontera con Alemania. Descendía de varias generaciones de rabinos. Su padre era rabino de Epinal y su madre pertenecía a una familia de comerciantes. Durante los primeros años escolares, Émile asistió a una escuela rabínica, con el fin de continuar la herencia de su padre. Este deseo de su familia tuvo corta vida, pues el joven Durkheim se desligo del judaísmo con su llegada a Paris.

Algunos autores relacionan el interés de Durkheim por el estudio de la solidaridad social al hecho de haber nacido en una zona de Francia, porque siempre estuvo en disputa con Alemania. La región de Lorena se caracterizaba por un marcado nacionalismo, justamente por esta característica.

En 1887, a los 21 años de edad, logro ingresar en la prestigiosa escuela Normal Superior, una de las instituciones educativas más prestigiosas de Paris. En 1882, Durkheim fue designado profesor de filosofía en Paris y en 1887, nombrado docente de un curso de ciencia social y pedagogía en Burdeos. Su designación fue resistida por los otros profesores, porque Durkheim era un científico social y la sociología era una rama de la ciencia que recién se hallaba en sus inicios y cuya legitimidad era aún objeto de discusión. En Burdeos se dedicó a dar clases de sociología, así como de ciencias de la educación. Dedico sus esfuerzos a la docencia y a la realización de estudios sobre el delito, las leyes y la religión.

En 1898 fundó la primera revista de ciencias sociales en Francia, que fue durante muchos años la principal publicación sociológica francesa.

En 1902 fue designado profesor titular. A su regreso a Paris, Durkheim ya había establecido un sólido prestigio profesional en los campos de la sociología y las ciencias de la educación. Su influencia sobre la formación de los nuevos profesionales fue muy marcada, sus cursos eran obligatorios para todos los estudiantes de filosofía, idiomas, historia o literatura.

La muerte de su hijo en 1916 durante la guerra entre Alemania y Bélgica, lo afecto profundamente y ya no pudo recuperarse planamente. Murió en 1917 en Paris a los 59 años de edad.

Durkheim reconocía a Augusto Comte como su maestro, en especial en lo que se refiere a la importancia del estudio sistemático de los fenómenos sociales y a la importancia de los grupos en la determinación de la conducta humana. Pero él consideraba que Comte no había logrado establecer la base científica de la sociología.

Gran parte de la obra de Durkheim está dedicada a delimitar que debe estudiar la sociología, es decir, cuál es su objeto de estudio, en que debe ser distinta de los objetos de estudio de otras ciencias, en particular, de la psicología. También puso gran énfasis en la necesidad de crear métodos de estudio propios de la sociología. Los aportes de Durkheim

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