Уficaz resistencia de masas a los japoneses

taban los notables locales y los hombres poderosos, desde los señores de la

guerra con sus hombres armados hasta las familias notables y las reliquias de

la estructura del poder imperial, con los que el Kuomintang había llegado a

entenderse. Cuando los japoneses intentaron en serio la conquista de China

los ejércitos del Kuomintang fueron incapaces de evitar que tomaran casi

de inmediato las ciudades costeras, donde radicaba su fuerza. En el resto de

China, se convirtió en lo que siempre había sido potencialmente: otro régimen

de terratenientes y de caudillos corruptos, que resistían a los japoneses,

cuando lo hacían, con escasa eficacia. Mientras tanto, los comunistas movilizaron

una eficaz resistencia de masas a los japoneses en las zonas ocupadas.

En 1949, cuando tomaron el poder en China tras barrer sin esfuerzo a las

fuerzas del Kuomintang en una breve guerra civil, los comunistas se convirtieron

en el gobierno legítimo de China, en los verdaderos sucesores de las

dinastías imperiales después de cuarenta años de interregno. Y fueron fácil y

rápidamente aceptados como tales porque, a partir de su experiencia como

partido marxista-leninista, fueron capaces de crear una organización disciplinada

a escala nacional, apta para desarrollar una política de gobierno desde

el centro hasta las más remotas aldeas del gigantesco país, que es la forma en

que —según la mentalidad de la mayoría de los chinos— debe gobernarse

un imperio. La contribución del bolchevismo leninista al empeño de cambiar

el mundo consistió más en organización que en doctrina.

Sin embargo los comunistas eran algo más que el imperio redivivo, aunque

sin duda se beneficiaron de las continuidades de la historia china, que

establecían tanto la forma en que el chino medio esperaba relacionarse con

cualquier gobierno que disfrutara del «mandato del cielo», como la forma en

que los administradores de China esperaban realizar sus tareas. No hay otro

país en que los debates políticos dentro del sistema comunista pudieran plantearse

tomando como referencia lo que un leal mandarín dijo al emperador

Chia-ching, de la dinastía Ming, en el siglo xvi.2

Esto es lo que un viejo y

agudo observador de China —el corresponsal del Times de Londres— quiso

decir en los años cincuenta cuando afirmó, sorprendiendo a todos los que le

oyeron en aquel momento, incluyendo a este autor, que en el siglo xxi no

quedaría comunismo en ninguna parte, salvo en China, donde sobreviviría

como una ideología nacional. Para la mayoría de los chinos esta era una

revolución que significaba ante todo una restauración: de la paz y el orden,

del bienestar, de un sistema de gobierno cuyos funcionarios reivindicaban a

sus predecesores de la dinastía T'ang, de la grandeza de un gran imperio y

una civilización.

Durante los primeros años esto es lo que la mayoría de los chinos parecían

2. Véase el artículo «Ha Tui reprende al Emperador» publicado en el Diario del Pueblo

en 1959. El mismo autor (Wu Han) compuso un libreto para la ópera clásica de Pekín en 1960,

«La destitución de Hai Tui». que años más tarde proporcionó la chispa que desencadenó la

«revolución cultural» (Leys, 1977, pp. 30 y 34).

4 6 4 EL DERRUMBAMIENTO

obtener. Los campesinos aumentaron la producción de cereales en más de un

70 por 100 entre 1949 y 1956 (Estadísticas de China. 1989, p. 165), presumiblemente

porque ya no sufrían tantas interferencias. Y aunque la intervención

china en la guerra de Corea de 1950-1952 produjo un serio pánico, la

habilidad del ejército comunista chino, primero para derrotar y más tarde para

mantener a raya al poderoso ejército de los Estados Unidos, produjo una profunda

impresión. La planificación del desarrollo industrial y educativo comenzó

a principios de

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