1.- ¿Qué son las neuronas?

1.- ¿Qué son las neuronas?

La neurona se la considera como unidad nerviosa básica del sistema nervioso, tiene como finalidad la recepción de estímulos y la conducción del impulso nervioso entre ellas o con otros tipos celulares; las neuronas no se reproducen ni dividen, su número permanece fijo desde el nacimiento hasta la madurez, pero existen excepciones donde una minoría si lo hacen.

La forma y estructura de cada neurona es variable y se relaciona con una función específica las que pueden ser: recibir señales desde receptores sensoriales, conducir estas señales como impulsos nerviosos o transmitir las señales a otras neuronas o a células efectoras.

Presentan unas características morfológicas típicas que sustentan sus funciones: dendritas, un cuerpo celular central o soma, axón, y terminales axonicos.

2.- ¿Cuáles son las partes de las neuronas?

Cuerpo celular o soma: es la parte principal de la neurona ya que contiene el núcleo y gran parte donde se encuentra la maquinaria que posibilita los procesos vitales de la célula.

Dendritas: son ramificaciones terminales que receptan los estímulos nerviosos que llegan desde un axón de otra neurona.

Axón: es una prolongación larga recubierta por una vaina de mielina, que puede medir hasta un metro de longitud y cuya función es sacar el impulso desde el soma neuronal y conducirlo hasta otro lugar del sistema o hasta un órgano receptor, por ejemplo un músculo.

Terminales axonicos: son ramificaciones del axón cuyos extremos forman especies de botones que contienen vesículas llenas de una sustancia denominada neurotransmisores, y permiten que la información pase de una neurona a otra.  

   3-  ¿Qué son los neurotransmisores?

Los neurotransmisores son sustancias químicas que se encuentran almacenadas en pequeñas capsulas llamadas vesículas sinápticas, al llegar un impulso nervioso al final del axón estas se liberan a través de la extremidad de la neurona presináptica y cruzan el espacio sináptico (espacio entre dos neuronas) hasta llegar a las dendritas de la siguiente neurona denominada postsináptica.  Ejemplos de neurotransmisores pueden ser: Acetilcolina Dopamina, Gaba, Glutamato, Norepinefrina, Serotonina.

 Hay que recalcar que no siempre los neurotransmisores desencadenan un potencial de acción en la siguiente neurona, algunos los estimulan y otros lo inhiben. Se dice también que la función de los neurotransmisores tal vez se relaciona con diferentes temperamentos de la infancia y personalidades de la adultez.      

4.-   ¿Qué función cumple el sistema nervioso?

El sistema nervioso es un sistema complejo y sofisticado. Es una red de tejidos que transmite información a través de unidades llamadas neuronas, al igual que tiene como función regular y controlar el buen funcionamiento de órganos y sistemas, y la relación del organismo con el medio externo, así como también evaluar la información recibida y responder ocasionando cambios en músculos y glándulas.  

“El funcionamiento de tu sistema nervioso podría compararse con el de un sistema de circuitos electrónicos, aunque ningún sistema fabricado por el hombre se acerca en lo más mínimo a lo intricado que es.” (Meir Schneider, 1994)

5.- ¿Cómo está compuesto el sistema nervioso? Explique qué función cumple cada uno.  

 El sistema nervioso anatómicamente está formado por dos divisiones: sistema nervioso central y sistema nervioso periférico:

• Sistema nervioso central (SNC): compuesto por cerebro y medula espinal.

• La función del cerebro es el control y coordinación centralizada sobre los demás órganos del cuerpo, al igual que controlar el movimiento, el comportamiento, los sentimientos, las funciones corporales homeostáticas, como los latidos del corazón, la presión sanguínea, el balance de fluidos y la temperatura corporal. Este control centralizado permite respuestas rápidas ante los cambios que se presenten en el medio ambiente.
• La médula espinal conecta al cerebro con otras partes del cuerpo, y tiene 3 funciones principales: transporta información entre los nervios espinales y el cerebro, controla reacciones automáticas o reflejas, transmite a través de los nervios espinales impulsos nerviosos a los músculos, vasos sanguíneos y glándulas.

• Sistema nervioso periférico (SNP): se divide en dos, sistema nervioso somático (SNS) y sistema nervioso autónomo (SNA), este último se compone de dos partes, simpático y parasimpático.

• Sistema nervioso somático.-  está formado por los nervios craneales y espinales; se encarga de recoger y transmitir la información detectada por los sentidos y de enviar instrucciones que permitan el movimiento voluntario de los músculos. Está formado por neuronas sensitivas que llevan información desde los receptores sensoriales hasta el sistema nervioso central.
• Sistema nervioso autónomo.- también conocido como vegetativo, está formado por un conjunto de neuronas que tiene como función encargarse de las funciones inconscientes o involuntarias del organismo, por ejemplo el movimiento de los intestinos, el ritmo cardiaco.  Se divide en dos sistema nervioso simpático y parasimpático: SIMPATICO: esta relaciona con procesos que requieren gasto de energía, prepara al organismo frente situación de emergencia. El conjunto de respuestas fisiológicas se denomina “respuestas de lucha o huida”.   Tiene como función: estimula la sudoración, acelera la función cardiaca, activa el sistema nervioso somático para favorecer la contracción muscular. PARASIMPATICO: está relacionado con la conservación y recuperación de energía, ya que, se conecta a los mismos órganos que el sistema nervioso simpático, pero sus acciones son opuestas, es decir, vuelve al organismo a la condición de reposo y menor consumo de energía. Tiene como función: activar las funciones secretoras del aparato digestivo y urinario, regular la excitación sexual,  favorece a la vasodilatación.

...