ACTIVIDADES PRÁCTICAS EN LA ENSEÑANZA UNIVERSITARIA

En el ámbito universitario es necesario reconocer el importante papel que nos corresponde a los

profesores como transmisores de cultura científica; para ello, las clases magistrales constituyen

uno de los referentes más destacados en el desarrollo de la enseñanza.

Sin embargo, también lo es considerar que la formación universitaria debe intentar aproximar a

los estudiantes a una realidad profesional en la que, no sin esfuerzo y mucha suerte, se deberán

desenvolver una vez que hayan finalizado sus estudios. Esta perspectiva resalta la importancia

de las actividades que los profesores diseñamos para desarrollar los créditos prácticos de las

asignaturas científicas que se imparten en la Universidad, y, también, la necesidad de que la

formación académica que se proporcione a través de las mismas tenga unos objetivos

suficientemente explícitos. Es decir, buena parte de nuestra función como profesores tiene que

ver con la difícil empresa de planificar y desarrollar actividades experimentales que permitan que

nuestros alumnos y alumnas, además de aprender ciencia, aprendan sobre la ciencia, y también,

aprendan a hacer ciencia (Hodson, 1992).

Desde esta perspectiva, los trabajos prácticos -cuando incluyen situaciones de enseñanza en las

que se contrastan hipótesis, se diseñan planes de actuación para resolver problemas, se

analizan e interpretan resultados, se obtienen conclusiones... (Woolnough y Allsop, 1985;

Kirschner, 1992)- son actividades que pueden y deben tener un valor formativo muy importante,

adicional al que les puede corresponder como actividades que contribuyen a formar a los

estudiantes en relación con el marco teórico de una disciplina determinada.

Tomar decisiones sobre cuándo vamos a desarrollar los trabajos prácticos en los laboratorios de

ciencias, cuál será la naturaleza y el enfoque de estas actividades, en qué momentos se

realizarán de manera individual, cuándo se harán en grupo..., es la manera en la que los

profesores universitarios de ciencias concretamos buena parte de nuestra práctica educativa, ya

que estas tareas deben estar “cargadas” de contenido y de intencionalidad científica.

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