ATMOSFERA

LA ATMÓSFERA

La atmósfera se puede definir como la capa gaseosa que rodea la tierra, algunos planetas y otros cuerpos celestes. La combinación de los gases que conforman la atmósfera permite la vida sobre la tierra. Esta mezcla o combinación de gases se ha desarrollado a lo largo de 4.500- 4.800 millones de años. La atmósfera primigenia debió estar compuesta únicamente de emanaciones volcánicas, es decir, una mezcla de vapor de agua, dióxido de carbono (CO2), dióxido de azufre (SO2) y nitrógeno (N2), sin rastro apenas de oxígeno. A lo largo de este tiempo, diversos procesos físicos, químicos y biológicos transformaron esa atmósfera primitiva hasta dejarla tal como ahora la conocemos.

Composición.

Componentes Mayoritarios y Minoritarios:

Los componentes mayoritarios son aquellos que están en mayor proporción en el aire: nitrógeno (N_2), oxígeno (O_2), argón (Ar), vapor de agua (H_(2 ) O) y dióxido de carbono (〖CO〗_2).

Los componentes minoritarios son todos aquellos componentes restantes que aparecen en cantidades muy pequeñas, medidos en partes por millón.

Homosfera y Heterosfera:

La Homosfera, es una capa que se extiende hasta unos 80 km de altitud. Se denomina así porque, aunque a lo largo de ella varía la densidad, mantiene una composición química homogénea. Equivale a las capas troposfera, estratosfera y mesosfera que veremos más adelante.

La Heterosfera, es la capa situada por encima de la anterior y se prolonga hasta el final de la atmósfera. Debido a que en esta capa no existen mecanismos de mezcla, los gases se distribuyen de manera estratificada según su densidad.

Composición media del aire seco de la Homosfera:

-Nitrógeno (N_2)

-Oxigeno (O_2)

-Argón (Ar)

-Dióxido de Carbono (〖CO〗_2)

-Otros:

Neón(Ne),Helio(He),Criptón(Kr),Hidrogeno(H_2),Xenón(Xe),Metano(〖CH〗_4),Ozono(O_3),Óxidos de nitrógeno(〖NO〗_x).

Composición de la Heterosfera:

Gas predominante Altitud

Capa de Nitrógeno molecular(N_2) Entre 100 y 200 Km.

Capa de Oxigeno Atómico(O) Entre 200 y 1000 Km.

Capa de Helio(He) Entre 1000 y 35000 Km.

Capa de Hidrogeno Atómico(H) A partir de 3500 Km.

En resumen, la Composición de la Atmósfera:

Componente Concentración en Masa Características

Nitrógeno 75.515% Es el componente más abundante en el aire atmosférico.

Oxigeno 23.14% Es necesario para la respiración.

Argón 1.28% Gas noble, simple e incoloro.

Vapor de Agua 0-2.5% Forma la humedad de la atmosfera.

Dióxido de Carbono 553 ppm Lo precisan las plantas para realizar la fotosíntesis.

Neón 13 ppm Gas noble, utilizado para la iluminación en tubos fluorescentes.

Criptón 2.9 ppm Gas noble, incoloro, inodoro y monoatómico.

Helio 0.7 ppm Gas noble, muy simple, ligero e inflamable.

Hidrogeno 0.03 ppm Gas muy simple, incoloro, inodoro y el más ligero de los cuerpos. Es el elemento más abundante del universo.

Ozono 0-20 ppm Variedad del oxígeno, gas de fuerte olor y azul en grandes espacios. Filtra las radiaciones peligrosas del sol.

Partículas - Partículas de polvo, esporas, polen y contaminación.

Estructura de la atmósfera.

Según su composición química: podemos distinguir dos capas dentro de la atmosfera: Homosfera y Heterosfera.

Homosfera: Éste gas muy importante en los procesos atmosféricos, debido a su capacidad de absorber calor y permitir que se caliente la atmósfera inferior por la radiación calorífica procedente del sol y de la superficie terrestre. El aire puro y seco de esta capa está formado en su mayor parte de nitrógeno (78,084% en volumen) y oxígeno (20,946%). El resto del aire, 0,970% lo componen en su mayor parte: - argón (0.934%), - dióxido de carbono o anhídrido carbónico (0.033%).

La homosfera se subdivide según zonas de temperaturas:

Troposfera: Es la parte de la atmósfera que está en contacto con la superficie terrestre. La extensión de esta capa es de unos 10 Km en los polos y unos 18 Km en el ecuador. En esta capa la temperatura disminuye lentamente hasta alcanzar los –70ºC. También varía según la época del año y se concentran el 80% de los gases atmosféricos.

En la troposfera se concentra la mayor parte del oxígeno y del vapor de agua; en particular

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