La Atmosfera

La atmósfera. Características, composición y estructura

CARACTERISTICAS DE LA ATMOSFERA

Llamamos atmósfera a la masa de aire que rodea a nuestro planeta en forma envolvente, cubriendo tanto mar como tierra. De cierto modo, la atmósfera tiene las mismas características que un océano. A pesar de que no la podemos ver es tan real, tan material, como el agua de los océanos que cubren las tres cuartas partes de la superficie del globo. Tiene sus corrientes, las que reciben el nombre de vientos. Algunos de ellos soplan con la regularidad de las grandes corrientes de los mares, otros en cambio son tan variables como el vuelo de una mariposa. Cerca de la superficie terrestre estas corrientes se ven retardadas o desviadas por las irregularidades del terreno. Podemos en contar que existen caídas de aire que surgen de las cumbres acantiladas o de los extremos de edificios en la misma forma que las cascadas de agua caen hacia los precipicios. También podemos encontrar el fenómeno contrario, aire que choque con algún obstáculo puede ser desviado hacia arriba alcanzando hasta alturas considerables.

Es importante, tanto para el transporte aéreo como también para la predicción del tiempo radio comunicaciones, la compresión de diversos fenómenos de la vida diaria y tener un conocimiento de las características atmosféricas. Comprendiendo esta importancia, todas las ramas de las ciencias físicas están efectuando una investigación coordinada a fin de explorar los alrededores de la tierra. A pesar de que existen muchos problemas sin resolver, los avances que se han efectuado en este terreno en los últimos diez años han sido sobresalientes.

Aire, es la materia de la cual está formada la atmósfera, es una mezcla mecánica de diversos gases. Se comporta de acuerdo con la ley general de los gases, como si fuera compuesto por uno solo. Es altamente comprimible y perfectamente elástico. a pesar de ser muy liviano tiene un peso definido, el que a presión y temperatura normal es alrededor de 1/770 del peso del agua, o sea 1235 gramos por m3.

Debido a su peso el aire ejerce una cierta presión sobre todo lo que está en contacto con él. Al nivel del mar la presión media es de 1,033 Kg/cm2 . Esta presión es uniformemente ejercida en todas direcciones. a pesar de que al nivel del mar la presión total que ejerce sobre el cuerpo humano alcanza aproximadamente a las 30 toneladas, no la notamos porque está balanceada por una presión igual desde el interior de nuestro cuerpo. Sin embargo es igual a la ejercida por una columna de agua de 10,3 metros de altura o por una columna de mercurio de 760 milímetros.

Tal como la presión, en cualquier punto de la columna de aire o mercurio, depende del peso de la columna que hay sobre el punto considerado, así también la presión del aire depende del peso de la columna de aire que hay sobre ese punto. La

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