Acuaprinas

Las acuaporinas constituyen una familia de proteínas integrales de membrana, actúan como canales especializados para regular el paso de agua a través de la membrana celular. Se encuentran presentes en todo ser vivo, abundantemente en plantas y en el sistema renal de animales. El descubrimiento de las acuaporinas fue debido al incursionamiento de Peter Agree y su equipo, los cuales en 1988 estudiaban las proteínas de la membrana de los eritrocitos, pero en el proceso encontraron un polipéptido, el cual pensaron que correspondía a un subproducto de la hidrólisis de la proteína Rh (grupo sanguíneo), pero el análisis estructural reveló que se trataba de una nueva proteína integral de membrana. Fue denominada en ese tiempo como “CHIP28”, recibiría más tarde

el nombre de AQP1.

Se descubrieron 13 acuaporinas en humanos, se nombraron desde AQP1 a AQP12, además de la PIM (proteínas integrales de membrana) que se denominó AQP0. Estasacuaporinas se clasifican en 2 subfamilias:

-Acuaporinas: canales capaces de transportar agua.

-Acuagliceroporinas: canales permeables de agua y otros pequeños solutos, como urea o glicerol; AQP3, AQP7, AQP9 y AQP10 forman este subgrupo.

Las características que comparten en comun en común y las principales son que son muy hidrofóbicas, se organizan en 6 segmentos de estructura alfa-hélice, se agrupan de 4 en 4, esto quiere decir que forman tetrámeros, su tamaño es de 250 a 300 aminoácidos, en su estructura posee un plegamiento de dos lazos en forma de reloj de arena que pone en contacto los tripletes asparragina-

prolina-alanina (npa), es una molécula neutra.

Las patologías asociadas con las acuaporinas

-Diabetes insípida nefrogénita: fue asociada a mutaciones del gen de AQP2, quienes sufren esta enfermedad eliminan grandes cantidades de orina diluida.

-Cataratas congénitas en animales (perros y ratones): está asociada a fallas de AQP0, y que las funciones de este gen don: regular fluidos oculares y operar como proteína de adhesión.

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