Agua en Marte

Presencia de Agua en Marte[pic 1]

Marte es el cuarto planeta en orden a la distancia del sol y es el segundo más pequeño del sistema solar. Su nombre hace homenaje al Dios de la guerra de la mitología Romana (Ares) también se le llama “el planeta rojo” debido a su apariencia rojiza causada por el hierro oxidado que se encuentra en el suelo. [pic 2][pic 3]

En cuanto a su temperatura, en verano puede alcanzar los 20 grados centígrados aunque la temperatura media diaria es de 50 grados bajo cero. Su superficie es rocosa y su atmósfera es poco densa y se encuentra activa, a pesar de esto, sus volcanes se encuentran inactivos. Un día tiene una duración 24,6 horas mientras que el año contiene 687 días en la Tierra.

Uno de los objetivos principales al explorar Marte es la búsqueda de gases atmosféricos que estén vinculados a la actividad biológica o geológica, así como el desarrollo de posible agua en el planeta.

 Durante sus orígenes, la Tierra y Marte fueron muy parecidos hasta que su combustible interno se agotó hace unos 3.500 millones de años.

La primera detección de agua en el suelo, fue en Enero 2004 por la sonda Europea Mars Express en el polo sur del planeta, pero congelada. Al final de verano, se hizo la observación de líneas espectrales de vapor de agua, cuando el “hielo seco” se sublima y deja un casquete residual de agua.

Una investigación internacional con participación del Consejo Superior de Investigaciones Científicas perfeccionó una metodología que permite datar de una forma más exacta, la posible presencia de agua en Marte a partir del análisis de los filosilicatos  generados por el impacto de meteoritos. Con el método se ha permitido comprobar que aún existían grandes cantidades de agua en el planeta rojo, líquida o en forma de hielo, unos 600 millones después de lo que se esperaba hasta la fecha.

El agua en estado líquido no puede existir en Marte debido a la baja presión atmosférica, que es menos del 1% de la Tierra, excepto en las superficies más bajas por periodos cortos. Los dos casquetes polares (Una región de latitudes altas de un planeta, planeta enano o satélite natural que se encuentra cubierta de hielo) parecen estar formados en gran parte por agua. El volumen del agua helada que se encuentra en el casquete polar sur, si se derritiera, sería suficiente para cubrir toda la superficie del planeta con una profundidad de 11 metros.[pic 4][pic 5][pic 6]

En Septiembre de 2013, un estudio fue publicado, basado en los datos recopilados por el rover Curiosity, se afirma que en la superficie de Marte habría entre un 1,5 y un 3% de agua. Sin embargo, hoy en día, este cálculo se queda corto y se contempla como erróneo o susceptible de revisión después del anuncio en 2006 y la confirmación hecha en 2015 por la NASA, de la presencia de agua líquida en la superficie de Marte que aparece estacionalmente en ciertas regiones del planeta rojo.[pic 7][pic 8]

Los investigadores indicaron la existencia de sales hidratadas en unas misteriosas manchas de formas alargadas que aparecen en los taludes de la superficie marciana durante el verano de Marte. Se trata de sales cloratos de magnesio y percloratos de magnesio y sodio, hidratadas.[pic 9]

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