Agujeros Negros

¿Qué son los hoyos negros?

La teoría de la relatividad general de Einstein predice que si se logra compactar una estrella lo suficiente, ésta se colapsará ¡a un punto! Las características del tiempo y el espacio en esta región se vuelven bastante extrañas: el universo se divide en dos regiones distintas, de manera que todo lo que se acerca a la frontera del hoyo negro es tragado y desaparece absolutamente del universo externo, mientras que del interior nada puede salir, ni siquiera la luz.

¿Cómo sabemos dónde hay hoyos negros?

La materia que se encuentra a punto de ser tragada como en remolino, forma un disco alrededor del hoyo negro llamado disco de acreción. La materia que está más cerca del hoyo negro gira más rápido que la de las capas exteriores del remolino, produciendo fricción y calentándose a millones de grados. A estas temperaturas la materia emite rayos-X que son detectados por telescopios satelitales.

Se puede saber de que están compuestos?

No pero estudios de astrónomos del IAC y de la Universidad de California, en Berkeley, presentaron la composición quimica de una estrella que orbita en un agujero negro. Esta estrella muestra un alto contenido atmosférico de oxígeno, magnesio, silicio y azufre, diez veces superior al del Sol. Estos elementos químicos se originan en reacciones nucleares que tienen lugar en el interior de estrellas muy masivas al alcanzar temperaturas de miles de millones de grados y se expulsan al medio circundante si la estrella termina su vida explotando como supernova.

Cuantas más cosas caen en un agujero negro, más grande se hace este y más se expande su horizonte. Es como alimentar a un cerdo: cuanto más le das de comer, más grande se hace.

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