Ajolote Mexicano

Ajolote mexicano (Ambystoma mexicanum.)

¿Qué es un ajolote?

Es una salamandra con la característica poco habitual de conservar sus rasgos larvales en su vida adulta. Poco habitual de conservar sus rasgos larvales en su vida adulta. Esta condición, que se conoce como neotenia, significa que conserva su aleta dorsal de renacuajo que recorre casi la totalidad de su cuerpo y sus branquias externas, que sobresalen de la parte trasera de su ancha cabeza en forma de plumas.

Su piel es lisa en casi todo el cuerpo, aunque puede ser ligeramente rugosa y con pequeños poros que solo se aprecian de cerca. Su cabeza es robusta, ancha y plana, contrastando con el resto del cuerpo que es más alargado y aplastado por los lados. Sus ojos son pequeños y sin párpados. El cuerpo tiene 12 pliegues de cada lado. Una característica distintiva son los tres pares de branquias externas y ramificadas que salen hacia atrás de la base de la cabeza.

El ajolote es longevo, alcanza hasta 15 años de edad alimentándose de moluscos, gusanos, larvas de insectos, crustáceos y algún pez. Esta especie, acostumbrada al papel de predador en su hábitat, ha empezado a padecer la introducción de grandes peces en su hábitat lacustre. Entre las amenazas naturales se cuentan las aves de presa como las garzas.

Se encuentra únicamente en el complejo lacustre de Xochimilco, al sur de la Ciudad de México. Salamandras mágicas de Anahuak, están al borde de la extinción en su ambiente natural por los desechos químicos y los peces exógenos con los que compiten… pero se reproducen alegremente en los laboratorios.

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