Aminoácidos

Los Aminoácidos

1- INTRODUCCION.

Durante los últimos años, los aspectos concernientes a la relación entre aminoácidos y salud

han sido ampliamente estudiados.

Desde un punto de vista estructural, los aminoácidos son los elementos constituyentes de las

proteínas y éstas a su vez son las estructuras que componen cualquier tejido vivo. Las fibras

musculares, las membranas celulares, los enzimas, los elementos neuroquímicos del tejido

cerebral, constituyen ejemplos de tejidos compuestos por proteínas; no en vano, el 70% de

nuestro organismo (excluyendo el agua y el tejido graso), son proteínas. Es de tal relevancia su

presencia, que a estos nutrientes se les conoce como los ‘constructores de la vida’.

Desde un punto de vista funcional, los aminoácidos cumplen importantes funciones, entre

ellas citar su intervención en el metabolismo energético, y su acción antiestrés minimizando los

efectos nocivos que provocan ciertas enfermedades. Así, el papel que desempeñan las

proteínas y, consecuentemente los aminoácidos, en nuestro organismo es clave, de modo que

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el conocimiento detallado de las funciones/acciones de los aminoácidos permitirá el uso

terapéutico de los mismos para favorecer, de una forma natural, un buen estado de salud y de

bienestar.

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2- LOS AMINOACIDOS: ORIGEN Y CLASIFICACION.

Como se ha mencionado en la introducción, nuestro organismo precisa un número

considerable de complejos proteínicos. Estas proteínas se sintetizan endogenamente a partir

de aminoácidos. En general, todos los aminoácidos intervienen en el mantenimiento de los

biosistemas; en particular, y como constituyentes de las proteínas, cumplen las siguientes

funciones:

- Componentes estructurales de tejidos, células y músculos.

- Promueven el crecimiento y reparación de tejidos y células.

- Contribuyen a las funciones sanguíneas.

- Intervienen en los procesos de síntesis de enzimas digestivos.

- Constituyentes de las hormonas esenciales para la reproducción.

- Intervienen en el metabolismo energético.

Adicionalmente, los aminoácidos por sí mismos también son imprescindibles por las funciones

que desempeñan, ya que son indispensables para que los otros nutrientes sean correctamente

absorbidos y metabolizados y son necesarios para un correcto funcionamiento de las vitaminas

y de los minerales.

Según lo expuesto, los aminoácidos se consideran moléculas vitales, y como tales es de

extremada importancia que el organismo disponga de los mismos en los niveles óptimos.

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2.1- ORIGEN DE LOS AMINOACIDOS

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Los aminoácidos se obtienen a partir de las proteínas de la dieta, con la salvedad de que

nuestro organismo no posee la capacidad de utilizar directamente estas proteínas dietéticas.

Una vez ingeridas, las proteínas contenidas en los alimentos sufren procesos enzimáticos de

digestión y catabolismo hasta ser descompuestas en sus aminoácidos constituyentes,

posteriormente y de una manera endógena, estos aminoácidos son recombinados dando lugar

a las proteínas adecuadas. Este proceso de síntesis proteica combina los diferentes

aminoácidos, en diferente

número y configuración, dando lugar a las más de 40.000 proteínas conocidas (1).

Es obvio, que las dietas desequilibradas (ej. dietas ricas en hidratos de carbono) pueden

inducir deficiencias de aminoácidos. La repercusión del déficit es que nuestro organismo

recurre a las propias proteínas tisulares, degradándolas y tomando aquellos aminoácidos que

precisa.

El Dr. Eric Braveman, ilustra esta necesidad de aminoácidos:

‘ ... cada segundo la médula ósea genera 2,5 millones de hematíes; la mucosa del tracto

gastrointestinal y las plaquetas son regeneradas cada 4 días; en 10 días se regeneran los

leucocitos. Cada 24 días se regenera completamente el tejido cutáneo y en 30 años, se

produce la regeneración del colágeno. Estos procesos y otros muchos no mencionados

permiten concluir que la continua reparación y regeneración anatómica y funcional requiere

cantidades realmente elevadas de aminoácidos (2).

Además, no sólo es importante la cantidad, sino la proporción, ya que la función que ejerce

cada uno de los aminoácidos en nuestro organismo es específica, es decir, ninguno de ellos

puede compensar a otro, por lo que el déficit de, incluso unú nico aminoácido, puede

desencadenar trastornos en la salud. Este aspecto esta siendo motivo de estudio; datos

recientes demuestran que el déficit de triptófano, metionina o isoleucina induce defectos en la

síntesis de albúmina y globulina hepática y alteraciones urinarias dando lugar a edema y a un

incremento en la susceptibilidad a las infecciones (3).

El aporte dietético deficitario de aminoácidos provoca alteraciones tanto físicas como

mentales, entre ellas: reducción del metabolismo energético, alteraciones en el sueño, fatiga

crónica, alteraciones digestivas, defectos cutáneos, ansiedad y afectación emocional,

obesidad, malnutrición y retención sanguínea de residuos tóxicos (4). Estos procesos inducen

alteraciones en el estado de salud y bienestar del individuo que las padece.

Por tanto, ya que es necesario ingerir todos los aminoácidos necesarios, tanto en cantidades

suficientes como en adecuada proporción, las dietas desequilibradas pueden compensarse con

la administración de suplementos de aminoácidos.

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2.2- CLASIFICACION DE LOS AMINOACIDOS

Se conocen veinte aminoácidos diferentes y todos ellos son necesarios para conseguir un

buen estado de salud. Nuestro organismo posee la capacidad de sintetizar el 80% del total de

aminoácidos, mientras que el 20% restante debemos obtenerlo a través de la dieta; por esta

razón los aminoácidos se clasifican en no esenciales (de síntesis endógena) y esenciales

(aquellos que debemos obtener de fuentes externas).

A continuación se presenta el listado de los mismos (5):

- Aminoácidos Esenciales: Lisina, leucina, isoleucina, metionina, fenilalanina, treonina,

triptófano, valina. La histidina y la taurina son esenciales durante

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